具有中国特色的保健食品，现已批准生产的达2000多种。在如此众多的保健食品中，如何选择?如何使用?很多消费者并不完全了解。为此，笔者扼要地提供以下有关保健食品的选用知识，供读者参考。
　　
　　一、各取所需，因人而异
　　
　　人的一生要经历儿童、少年、青年、壮年、中年、老年等不同生命阶段，各个阶段的生命活动和体内器官的功能状态不尽相同，故所用的保健食品也不应相同。应详细阅读产品标签的文字说明，譬如蜂王浆类保健食品，其主要原料为蜂王浆，属天然原料，具有免疫调节功能，适用于年老体弱、免疫力低下者，而部分严重过敏体质者以及幼儿则不宜选用。
　　
　　二、谨遵说明，正确服用
　　
　　有的人“恨病吃药”而过量服用，结果欲速则不达，反而有害。有些补益类中药制成的保健食品，还应注意性能和禁忌，如某产品含有西洋参、三七、五味子等成分，标签明示儿童、孕妇为不适宜人群，孕妇误服可能导致流产，故请详细阅读产品说明后服用。
　　保健食品在人体中的吸收利用，一方面与其所含的有效成分有关，另一方面受到健康状况及精神因素的影响。如食用补铁产品时，应同时摄入富含蛋白质及维生素C的食物，以利于铁的吸收利用。
　　
　　三、趋贵避贱，浪费钱财
　　
　　保健食品的质量和功能不应以价格贵贱为选择标准。大多食药兼用的品种，多数有补益作用，其制成品也是价廉物美的保健食品。如用杏仁制成的杏仁露就是很好的植物蛋白饮料，长服还有美容作用；又如葛根含有葛根黄酮，制成品葛根素胶囊有调节心脑血管的功能。但有些人偏爱贵重补品，如：野山人参确为补中圣药，但价格昂贵，而体质健壮者若长期大量服用，就会发生中毒现象，表现为玫瑰疹、头痛、眩晕、发烧、失眠、心悸、血压升高等。
　　
　　四、感官检查，认真判断
　　
　　感官检查是用视觉、嗅觉、味觉等判断食品质量的方法。先看外包装有无破损，再看内包装是否完整。过期变质的保健食品不宜食用。至于嗅觉和味觉检查，只能在打开包装之后，检查其气味和滋味。根据《保健(功能)食品通用标准》的规定：“不得有令人厌恶的气味和滋味。”至于安全性、功能性等指标的检测，由专业部门办理，消费者可索取检验合格证查阅。
　　
　　五、储存方法，务必注意
　　
　　保健食品的标签上都印有“储存方法”，如：“放于阴凉干燥处”、“避光贮存”等等，如不照此办理，就会引起质量变化。保健食品绝大多数由动植物原料制成，微生物很容易繁殖，在贮存过程中，尤其在打开包装之后，往往由于微生物的污染而发生腐败、霉变和发酵等。如脂类产品贮存不当，会造成脂肪氧化酸败，产生～种难闻的哈喇气味。此外，如果贮藏时温度湿度不当，轻则影响产品的风味，重则降低质量或无法食用。
　　
　　六、惟药惟补，切勿自误
　　
　　人的身体状况与人的生活方式息息相关，饮食起居、工作休息、知识水平、精神状态、道德修养、体育锻炼等无不与健康有关。只要属于改善生理功能、提高身体素质的行为，都应有计划有步骤地进行，通过多种途径和方式进行调节，才能真正地增进健康、延年益寿。但有的人自嘲是“药罐子”，离不开补药补品，既不懂科学的营养知识，又不肯活动锻炼，如此惟药惟补，实不可取。