格林斯潘退而未休

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  他现在的演讲出场费是15万美元,只要动动嘴皮子唠上一两个钟头的嗑,拿到的报酬几乎比他在美联储主席位子上殚精竭虑一年还要多
  究竟是屁股影响一个人的性格呢,还是性格决定了他的屁股能搁在哪呢?
  自从格林斯潘的屁股离开了世界上最显赫的位子之后,这位“美元总统”性情大变,忽然间活泼幽默、快人快语起来。2006年的一年间,他忙个不停,在全球范围做了一场又一场的演说;他的回忆录也将在这个秋天出版,很有可能在《纽约时报》的畅销榜上会待上几周。
  没错,说的是那个说话永远含糊不清,永远模棱两可,前言不搭后语的前美联储主席——艾伦·格林斯潘。这个聪明绝顶的犹太裔,几十年来总戴着一副宽大的黑框眼镜,穿着深色西服,配着一条看上去总不对劲的领带。
  自1987年以来,格林斯潘在美联储主席这个位子上坐了近19年之久,历经四届总统,引导美国经济一次次绕开危险的漩涡与激流,创下了低通胀、高增长的经济发展奇迹。在美国人眼里,“谁当美国总统都无所谓,只要那个叫艾伦的人在位子上就行了”。
  这样一位一言九鼎的人物忽然大嘴巴起来,后果显然很严重。离职的第二周,他在一次晚宴上和人谈话,表示对美国的升息前景看法较为积极,谈话泄漏了出去,于周四在交易场内掀起波澜,导致美元汇率温和上扬,美国国债价格下跌。给刚刚上任、还未曾公开表态过的伯克南制造了不少麻烦。
  5月23日,他在西班牙的一个电话会议上对中国股市表示了某种担忧之后,在“格老唱空”、买者自负、银行严查违规资金入市消息的三重夹击下,中国的沪指和深指在24日双双下挫,沪综指跌0.54%,深成指跌0.86%,B股暴跌8%。间接地,海外上市的中国股票下跌了8%,美国股市也受到了牵连。
  如此不可思议的个人影响力。
  在过去近二十年间,格林斯潘就等同于美联储,格林斯潘等同于美元基准利率,格林斯潘就是世界经济的晴雨表。金融市场时时刻刻都在猜测他的想法,而他时时刻刻都力图把市场调节到“某个正常的区间”。如果这个区间公布时低于市价,那势必人人卖空,无人买多;或者高于市价,则人人买多,无人卖空。而均衡的市场必须由一半人坐轿,一半人抬轿。究竟是抬轿还是坐轿,就取决于他们是否猜对了格林斯潘心里打着的小九九。
  谁也别指望格林斯潘能开口露风,从他面无表情的脸上,华尔街从没揣摩到过什么玄机。就是他说了,也别指望你能听得懂——他的语言像乱码一样混乱、模糊、莫名其妙,如你问候他说:“你好吗?”他完全有可能回答:“我刚回来……”
  格林斯潘有一句经典的名言:“如果你们认为确切地理解了我讲话的含义,那么,你们肯定是对我的讲话产生了误解。”在个人生活中,拐弯抹角也是他的风格。最搞笑的是,他曾向交往十七年的女友求婚三次,而这位以敏锐著称的NBC高级女记者,竟然没搞明白那就是求婚。
  
  他曾有一次自认为很成功的记者招待会,因为第二天报纸刊登了相互矛盾的标题,《纽约时报》上说:“格林斯潘估计经济衰退的可能性。”而《华尔街日报》则说:“格林斯潘断定经济衰退不可能。”
  这害苦了媒体的记者们。每当联邦公开市场委员会开会的早晨,守候在格林斯潘上班路上的各路记者,只能盯着他的公文包大做文章——如果他的包看上去很鼓,表明他看了大量的材料,利率可能会发生变化;如果他的包看上去很空,那利率可能就没有什么变化。这只了不起的公文包,某种程度上说,相当于美国总统身旁的装着“核按钮”的黑皮包,只不过他控制的是美国经济,并延伸影响着整个世界。
  如今,格林斯潘的公文包不再是让媒体神经过敏的玩意儿。不过,华尔街的投资客们依然围绕在他身旁,捕捉着他说的每个单词,就像过去他担任美联储主席的十八个半年头里一样。
  卸任之后的格林斯潘没怎么享受悠闲的退休生活,他的高尔夫器械蒙着一层厚厚的灰。大部分时间,他坐在位于华盛顿的咨询公司里——这是他一离开美联储主席位子就接上的差事。他现在的演讲出场费是15万美元。想一想,只要动动嘴皮子唠上一两个钟头的嗑,拿到的报酬几乎比他在美联储主席位子上殚精竭虑一年还要多——到2005年,他的年薪仅为18万美元。而按每周一场演说来计,格林斯潘退休后第一年“走穴”的收入都上了500万。另外,他的自传《动荡的年代:新世界的冒险》为他带来了850万美元的收入。
  “别对他太苛刻。要知道,他在当美联储主席时,没机会为自己赚钱。”一位资产管理商对此表示了充分的理解:“现在该是他赚钱的时候。他这么有头脑,如果能赚到钱,为什么不呢?”
  钱是个好东西,不过,显然不是让这个八旬老头又作演讲又写书、孜孜不倦的主要动机。在担任美联储主席之前,格林斯潘早已是个百万富翁了,而且为了这份公职,他还关了自己日进斗金的金融咨询公司;他和妻子也不用像寻常百姓那样,为每个月还银行的住房贷款而发愁,或是为支付儿女的大学学费而担忧。
  理由很简单,这就是他人生乐趣的所在——每天,花上个把小时琢磨琢磨各种经济数据,在大把听众面前高谈阔论有关经济的话题。让一个工作狂忽然停下来无所事事,才是件令人恐慌的事。
  而对掏钱来听他演讲的人来说,这钱花得也值得——老头儿全神贯注,认真回答观众提出的每个问题——从他在纽约度过的童年到他对能源政策的看法,而非仅仅是他在任时的那些正式的演说。有人问他:“听说您老是在浴缸里写演说词?”他也老老实实地回答——对,这对我的背部疼痛有好处。
  人们现在也能听得懂他说的话了。他回顾起他做过的事、他没做的事、他做对的事,他搞砸的事。“坦率,风趣,极具幽默感,和他交谈真是件快乐的事。”一位听众如此评价。在一家公司邀请面对高管层的演讲上,格林斯潘甚至忧伤地谈到,如今美国把玉米用作制造酒精原料的需求不断增长,会导致美国的猪儿们闹上饥荒。
  满脸褶子的老头儿个人形象分居然也大有提高。在一次研讨会上,格林斯潘打着色彩明亮、有图案的领带,西装扣子敞开,架着腿,拿着麦克风,摆出一副潇洒自在的劲儿。从教育、移民到公司治理,他都侃侃而谈,现在的格林斯潘再也不需要盯著看笔记才能开口了,更不需要和坐在身后的经济学家们低头商量再字斟句酌了。他现在正和身边的纽约市市长和克林顿时期的财政部长吃吃地笑着,说着什么可乐的事。
  然而,有机会接近他的人觉得他仍然是个猜不透的谜。私下场合,即使与他独处一室,休想从他那里套出他真实的想法。“他不会让你进入他的心灵。对很多话题,他都不愿具体展开。”一位投行的总裁发牢骚:“我在想要不要拉他到酒吧灌上几杯,搞明白他肚子里究竟在想什么了。”
  格林斯潘的做派,让人想超了他的前任——沃尔克。从美联储主席的位子上退下来之后,沃尔克忽然也话多起来了,而且,非常成功地把演讲、公共服务和个人理财结合在起来。
  沃尔克还喜欢对美联储的政策指手画脚,而这是格林斯潘不愿、或者尽量克制自己不触碰的话题。他强大的公共影响力在金融市场还在持续着。很多人指责,他的几次发言,已经给现在的美联储带来了不小的麻烦。“他为什么不能走得更远点呢。”有人抱怨。
  这该如何是好?在今年3月接受路透社的采访中,格林斯潘宣称,他尽可能地不给“好朋友本”、如今的美联储主席本·伯南克制造麻烦。“我有自己的职业,我也是一个公民。如果把你放到我的位置,你会怎么做呢?我遵守法律,遵守一切你退休后能做事的法规。”
  究竟,格林斯潘对华尔街、甚至全球的金融市场的影响力还会持续多久呢?还会有多少公司愿意支付6位数的美元来听他说上一个小时?他笼罩在美联储的影响力还会持续多久?
  这三个问题的答案,可能决定了格林斯潘什么时候才开始打他的高尔夫球。
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