日前，随着由佟大为主演的电视连续剧《狙击手》的热播，引发了观众对狙击手的关注。而在中国军人的英雄战史上，却有过这么真实的一个传奇人物：年仅22岁的年轻战士、志愿军214团8连狙击手张桃芳：在金化郡上甘岭狙击战中。用442发子弹，歼敌214名，创造了朝鲜前线我军冷枪杀敌的最高记录，并击毙了美国著名狙击手艾克少校。
　　
　　在战斗中成长
　　
　　在狙击手的选拔和训练上。我军有近乎苛刻的标准和要求。我军要求狙击手发现目标后，举枪5秒钟即发射，然后逐步缩短时间，最后则达到目标出现后。立即出枪，枪出即射。射之必中。一般来讲，狙击小组在夜间秘密进入狙击阵地。在“有效杀伤敌人和保护自己”的阵地上，精心伪装。周密侦察。白天作战，第二天夜间返回。基本作战单位是狙击小组，由组长带队，组员1～2人，其中一人主要负责观察，射手则分布于周围隐蔽的位置，只管射击。每个作战单位都有自己专门的射杀结果审核人员。
　　经过这样的培训，狙击手们在实战中不断总结经验，完善技艺，枪越打越准，仗越打越精。狙击作战日臻成熟，逐步成为了朝鲜战场阵地对峙阶段志愿军克敌制胜的法宝之一。狙击手中各路英豪大显神通，创造出了众多经典的战例。同样也造就了我们后来的一名具有传奇色彩的狙击英雄，他就是志愿军24军72师214团8连战士张桃芳。
　　
　　上甘岭一战扬名
　　
　　1931年，张桃芳出生在江苏扬州兴化程堡镇西村，是“杨州八怪”之首郑板桥的同乡。1953年1月11日，入伍不满两年的张桃芳随部队进驻上甘岭阵地。这时距朝鲜停战只有半年多的时间了。
　　众所周知，上甘岭战役是中美交战最激烈的战役之一，这场空前惨烈的战役整整持续了43个昼夜。联合国军官兵们甚至将志愿军活动的阵地称为“狙击兵岭”。张桃芳所在连队据守的阵地，就是上甘岭战役中英雄黄继光牺牲的597.9高地。
　　1月29日，这是张桃芳到达上甘岭战场的第18天。他第一次上狙击台，满腔的仇恨和冲动在他年轻的心里翻涌。所以刚一开火就把一梭子子弹打空了，结果却根本没打到敌人。这次的不顺利使他看到了自己水平的不足。于是，他训练更加刻苦，射击本领提高很快，很快就进入了角色，不久就被获准加入了狙击组。当年张桃芳使用的是苏制1944式步骑枪。步枪口径7.62毫米。弹头初速每秒820米，射程1000米。由5发同定弹仓供弹，全长为1020毫米，枪管长为520毫米，枪重为3，9千克。第二次狙击开始的时候，他就开始了自己的狙击记录。到2月10日时。张桃芳击发9次，射杀敌军7名。成绩超过了所有老狙击手。此后40多天时间。他用240发子弹。毙伤了71个敌人，成为全连一号狙击手。
　　连里的干部发现张桃芳是一名可造之材，立刻选送他到团里举办的射击训练班深造。在训练班中。他与其他狙击手们相互交流体会，经验和技术又进一步。训练班结束，团长亲自考核射手们的枪法。轮到张桃芳时，他没有打靶子，却五枪打落五只飞鸟，让所有人惊叹不已。
　　不久，张桃芳很快超越了毙敌100名的记录，在志愿军的狙击手中声名大振。他的事迹也上了报纸，在战友中间广为传诵。从一个普通战士成长为一名优秀的狙击手，成为“冷枪冷炮运动”中出现的具有传奇色彩的英雄人物之一。
　　但对张桃芳狙击技艺最大的肯定，还是来自敌人方面。尽管不知道张桃芳是何许人，但597.9高地有位志愿军狙击手。枪法如神，对面阵地上的美国兵们却一清二楚。也恨之入骨。专门调来了美国“王牌狙击手”艾克上校，决意要拔掉张桃芳这个眼中钉、肉中刺。这就引出了一场两位顶尖狙击手之间的精彩对决。
　　
　　与美国“王牌狙击手”较量
　　
　　1953年6月的一天。天气晴朗。万里无云，张桃芳照例一早就上了阵地。他刚沿着交通沟走进三号狙击台，就有一串机枪子弹贴着头皮飞过。张桃芳脑袋一缩，趴在了交通沟里，神经陡然紧张，感觉到了一种异样的气氛。“今天苗头不对，看来对面有人在等着我”。
　　交通沟里丢着一顶破钢盔，张桃芳顺手拾来，用步枪将它顶起露出交通沟。以前他曾多次用这种方法引诱对手暴露位置。可这次钢盔晃了半天，他的对手却一枪未发，显然也是一位经验丰富的射手。
　　“终于遇到对手了，这种小把戏糊弄不了他。”张桃芳暗道。他在交通沟里匍匐前进，到了交通沟尽头。突然窜起，几个箭步穿过一段小空地。他刚要进狙击台。对面的机枪又是一个点射。子弹紧追着他的脚跟，打得地面尘土飞扬。张桃芳双手一伸，身子一斜，像被击中似地摔进了狙击台左边的掩体里。
　　这个假动作显然蒙骗了对面的射手。他暂时停止了射击。张桃芳慢慢地从掩体里探出头，开始搜索对面阵地。他先仔细观察了美军阵地上的机枪掩体，发现有两挺机枪正向其它方向射击。张桃芳没有出枪，因为他明白，这在某种程度上是诱饵。真正的对手肯定躲在其它地方，也在搜寻他的位置。只要他一开枪，马上就会引来杀身之祸。张桃芳很清楚，自己此刻的目标只有一个，就是对面那个最狡猾也是最可怕的对手。
　　他耐心等待着，搜索着。终于在对面山头上两块紧挨着的岩石缝隙。发现了对手的位置。张桃芳立即出枪，将枪口对准了对手的脑袋。然而就在他要扣动扳机的一刹那，他的对手也发现了他，脑袋一偏。脱离了张桃芳的枪口，紧接着手中的机枪就吐出了火舌!张桃芳再次被压制在掩体内。这一次，他的对手显然也意识到了他的厉害，机枪枪口始终对准了张桃芳的狙击台，几秒钟就是一个点射。张桃芳稍微露头，立即就会引来一个长点射。张桃芳没有着急，坐在掩体后面，静静地观察着对手的弹着点。
　　过了很长时间，他忽然发现对手似乎把注意力主要集中在狙击台左侧，也就是他现在所呆的位置，而对狙击台右侧打的次数不多，并且中间常常会有一个间隙。他在砂袋的掩护下，慢慢地爬到了狙击台右侧，轻轻地把步枪紧贴着砂袋伸了出去。但没有开枪，因为他需要判定这究竟是对手的真正疏漏，还是设下的一个圈套。
　　张桃芳足足等了十多分钟，机枪的弹着点表明，他的对手的确没有发现他已变换了位置。时机终于到了!当艾克上校刚刚对狙击台右侧打了一个点射，把视线和枪口转向左侧时。张桃芳猛地站起身，枪托抵肩，即刻击发。几乎与此同时，对手也发现了张桃芳，立即转动枪口扣动了扳机。
　　高手对决，胜负只在瞬间。张桃芳的子弹比对手快了零点几秒。就是这零点几秒，决定了两位的结果。当张桃芳的子弹穿过对手的头颅时，对手点射的子弹却贴着张桃芳的头皮飞了过去。后来，从美国媒体的报道中他才知道，自己射杀的竟是大名鼎鼎的 艾克。
　　
　　一双装满弹壳的皮靴
　　
　　军长皮定均有一次看上报的歼敌记录，第214团报上来，说第八连有个战士张桃芳，用247发子弹。打死了71个敌人。皮定均不大相信这个数字。他从床下拿出一双志愿军总部发给高级干部的皮靴，嘱咐参谋：“你把它带上，去八连看看那个张桃芳，一连看他消灭3个敌人，要是真的。把靴子送给他，要是假的就拿回来，处分他的连长、营长、团长。”参谋找到张桃芳，怕他紧张，没说是军长叫他来检查的，只说想看看他打。其实张桃芳不在乎这个，他觉得有人看着打更刺激。
　　次日拂晓，张桃芳把参谋安置在一个隐蔽位置，让他别动。敌人的狙击手也盯着这儿呢。张桃芳提着一支水连珠枪上了一个狙击台。东方刚发白，朦胧中，对面300米处出现了一个人影。张桃芳一声枪响，人影应声倒下。此后，又一个哨兵转进了视野。180米左右。又一声枪响。子弹长了眼睛一样飞至对面哨兵的心脏。几乎同时，一串机枪子弹落在了张桃芳的射击台上。敌人也盯上他了。参谋是个行家，知道现在张桃芳态势不利。这时天大亮了。张桃芳用步枪顶着一顶钢盔想诱敌人上当。老把戏，敌人并不理会。张桃芳决定冒一下险。他猛地窜过一片空地。眺进另一个掩体。一串子弹追射了过来。他身子一翻。又佯装被命中。对方稍一疏忽，露出了一挺架在两块大石头缝中的机枪和后面的脑袋。张桃芳悄悄向参谋报出目标位置。然后一声枪响。对方应声而倒。
　　后来，张桃芳背着那双被作为奖品的漂亮靴子来见皮定均，里边叮叮当当的全是弹壳，总共211个。皮军长说：“嗯。你打死了21 1个敌人不行，你们是第214团，要打214个才对!”张桃芳心中暗笑：这不是小事一桩吗?张桃芳回到阵地后，不到一个小时，又有3个美国鬼子成了他的枪下鬼。他很快就完成了214个的任务。
　　直到朝鲜战争结束，张桃芳一直活跃在前沿阵地上。他单兵作战32天，击发442次，毙敌214名，创下了朝鲜战场冷枪狙击射杀最高记录。自己却毫发无损。他也因此而荣获志愿军特等功臣、二级英雄称号，并被朝鲜民主主义人民共和国授予一级国旗勋章。
　　1954年，张桃芳调入空军，在徐州第5航空预备学校和济南空军第5航校1团学习。1956年在空军高密第一训练基地担任歼击机飞行员，飞行退役后进入潍坊空军某师担任政治教导员。1980年退休。2007年10月29日。我军这位著名的“狙击之王”因病医治无效，逝世于风筝之都山东潍坊，享年77岁。