硒是人体必需微量元素之一，它具有奇妙的功能。有人测定百岁老人血液中硒含量比一般健康人高3倍以上。然而一般人随着年龄的增长，血中硒的含量逐渐降低。
　　人体内有3种过氧化物酶可控制自由基（自由基是加速衰老的有害物质），即超氧化物歧化酶、谷胱甘肽过氧化物酶和过氧化氢酶。这3种酶的存在可以控制和消除自由基对人体的损害，也就可以防止衰老。随着人的年龄增长，机体分泌过氧化物酶的能力消退，明显加速了衰老的过程。硒含量不足，人体总的谷胱甘肽过氧化物酶的活性就下降了，当然就削弱了人体对自由基的控制能力，结果是加速了衰老。老年人有足够的硒，可以提高酶的活性，对抗衰老是有益的。
　　芬兰有研究者将30名平均76岁的老人平均分成2组，补硒组每人每天摄入硒酸钠、有机硒和维生素E，另一半对照组老人只服用不含硒和维生素E的安慰剂。服用2个月后，补硒组在抑郁、自顾能力、焦虑、机敏、疲劳和对周围环境的观察力方面都出现明显改善，在血硒、尿硒、谷胱甘肽过氧化物酶和血浆维生素E等生化检查方面也有明显改善。
　　缺硒可导致多种疾病的产生。众多的研究成果指出，硒对维持人体健康起着重要的作用。目前，已查证490多种疾病与缺硒有关，如肿瘤、冠心病、动脉硬化、糖尿病、骨病等。在我国，72％的地区缺硒，老年人吃得本来就少，缺硒情况更严重一些。前几年北京地区曾统计过，平均每人每天摄入的硒仅为63微克，而且老年人还在这个平均标准之下，远远不及200微克的有效防病量。
　　适时、适量补充硒，提高人体抗氧化能力，是延缓衰老、预防疾病、健康长寿的良好选择。含硒较多的食物有动物内脏、海产品、各种肉类、新鲜大蒜、鲜蘑菇、炒葵花子、豆类、黄花菜、无花果等。由于老年人饮食量一般都有所减少。所以，建议老年人适当服用硒保健品。以2～3个月为1个周期，这样符合细胞的代谢周期，能更好地吸收、利用硒。
　　编辑/杨春霞 yangchunxia@jtyy.com