《时间简史》虽然是一本科普读物，可真正能读懂的人并不多。自1988年发行以来，不断有读者向霍金反映，某些概念理解起来非常困难。为了让广大读者更容易接受书中的内容，同时也为了将最新科学观测和发现纳入其中，2005年，霍金着手《时间简史》普及版创作。
　　作为美国著名理论物理学家，列纳德·蒙洛迪诺受到霍金邀请。一开始，蒙洛迪诺很矛盾。一方面，他敬佩霍金顽强的意志力，愿意帮他完成作品。另一方面，因为“肌肉萎缩性侧索硬化症”病情一直在恶化，霍金写书变得越来越困难，蒙洛迪诺担心自己没有耐心完成重任。
　　这天，蒙洛迪诺怀着复杂的心情来到剑桥大学霍金家。一番寒暄后，蒙洛迪诺开始工作，他提问道：“霍金先生，我们来谈第一个问题，宇宙的未来是什么？”霍金会意地笑了笑，用仅能活动的3根手指操纵轮椅上特制的鼠标器，然后在电脑屏幕上选择字母来造句。
　　坐在霍金对面，蒙洛迪诺等待回复。随着时间的流逝，电脑屏幕上的词语也在慢速增多。大约过了5分钟，电脑播放器传来合成声音：“宇宙的未来有两种可能，膨胀或者坍缩。至于究竟是膨胀还是坍缩，取决于宇宙的平均密度。”
　　整整一个上午，蒙洛迪诺只提问了5个问题，远远低于预期目标，这让他很苦恼。第二天，蒙洛迪诺再次来到霍金住处。和昨天一样，他开始提问，霍金慢慢作答。一旦遇到复杂问题，回复的时间就显得漫长而又遥远。等待的过程中，他多次低头看手表上的时间。
　　最后，蒙洛迪诺越来越不耐烦，他极力克制这种不良情绪。就在他为自己的行为感到羞愧时，一个念头出现在脑海，为什么不利用等待的时间去思考一些问题呢？比如“ 醉汉的脚步为什么是偶然的”，“人为什么会被老鼠击败”，“华尔街巨头的成功有没有规律”。想到这里，他一边等待霍金回复，一边开始天马行空地思考。
　　想象和思考赶走了蒙洛迪诺心中的烦躁，也让一个又一个等待变得充实起来，他的心情逐渐平复，与此同时，各种新奇的想法接踵而至，让他感到兴奋。于是，等待对于蒙洛迪诺来说不再是煎熬，而是一种真切的享受，他甚至觉得耐心等待中的自己很可爱。
　　慢慢的，蒙洛迪诺找到一种和霍金合作的最佳方法，那就是在等待中放空大脑，然后想象一些和提问无关的问题。通过一段时间的试验，蒙洛迪诺惊奇地发现，这些想象迫使他更深入地思考某些问题，而同霍金的交流也带给他更多灵感。
　　三年后，那些在等待时思考的问题被蒙洛迪诺写入《醉汉的脚步》一书。因为知识性和趣味性，《醉汉的脚步》成功入围英国皇家学会图书奖。
　　蒙洛迪诺说：“要想让等待变得有价值，不妨给自己找点事做，这也许是唯一且有效的途径。”
　　文本解读 江西新余第四中学 涂韶华
　　学生运用示例
　　适用主题：等待；既来之则安之；人生与生活需要想象与思考；换一种方式看问题；灵感；合作；珍惜时间；机会是留给有准备的人……
　　文章主要记叙了成功与等待之间的关系。正如董卿主持的《朗读者》的某一开场白：当然也会有一些等待，是在和幻灭苦苦做着抗争，经过漫长的等待，用时间等来光明。蒙洛迪在等待霍金回答中产生的新奇想法，让他和霍金的相处变得充实，由此，我们可以联想到生活的精彩需要想象和思考。
　　正是蒙洛迪改变了心态，换一种方式对待合作，可以双赢。因而，我们还可以立意世间美好的事物，并非是触手可及的，经过了时间的打磨，最后的结果会显得更加珍貴。与其等待，不如脚踏实地做事，到最后，我们会收获另一种成功，这就是等待的价值。
　　示例一：一颗毛竹的种子早早落入大地，默默生长，等待，一年，两年……仍是一棵小苗，然而五年后，如巨龙一般，它破土而出，势不可挡，如暴风般地生长着，爆发出惊人的力量，很快便擎天般地屹立在林中。五年间，它没有休憩，而是早早地扎根于土，延展，扩散，就是为了这看似晚来的成长而厚积的过程。等待的力量就在于此。
　　——重庆第八中学 卢明轩
　　示例二：那妇人抬眼望见我，招呼我坐下，给我盛上汤，我轻轻品尝，桂花的香气与赤豆的甜蜜刺激着我的味蕾。我不禁诧异于食客之少。“现在的网络这么发达，您为何不多宣传宣传？您的手艺这么好，不可惜吗？”妇人轻笑：“生意是急不来的噻，不是有句老话叫酒香不怕巷子深嘛，真爱赤豆汤的人自然摸得上门来！”一小朵一小朵桂花撑在枝头，凌空远眺，顾盼生姿。我不解地望着妇人，她温柔却坚定。
　　日暮，我离开老巷，都市的街头早已霓虹闪烁，快餐店门口是焦急的催促，红绿灯处是汽车的鸣笛与司机的咒骂。法国诗人龙沙说：“别等待明天，就在今天采摘生命的玫瑰吧！”龙沙的这两句话成了当下人们浮躁不安的注解，可是等待真的这样急功近利吗？人们是不是早已曲解了等待的真正含义？等待有时候恰恰是生命华丽绽放之前的缓冲。
　　——江苏盐城市大冈中学 卞湘君
　　（编辑：王莹）