中国古建筑学家罗哲文曾说：“在长城脚下，还存在着另一个奇迹，那就是河北蔚县的古城堡。”蔚县位于北京正西方，保留了大量古建筑及千百年来一脉相承的民俗文化。发现之旅俱乐部推出了以蔚县为核心的两日自驾线路，可在这片奇迹之地领略一种沧桑之美。

　　全国第一“国保”文物大县
　　1368年，明朝军队攻陷大都，元惠宗退守北方草原，成立北元政权，依然对中原虎视眈眈，伺机再次南下。为了解决北方的边患，明代大修长城，现在中国各地的不少长城景区主体均是明长城。历史上，蔚县地处内外长城之间，北连塞北，南接中原，有着重要的军事地位，当地相继建立了数百个用来屯兵的古堡，每个村庄必有一道用黄土夯成的围墙，有的堡墙外还挖了护城河。如今蔚县境内累计有全国重点文物保护单位21处，成为全国第一“国保”文物大县。
　　蔚县古堡中建有寺庙、戏楼、民居，被称为中国北方最美的古建筑群，其中有几个古堡特别值得深度探访。西大坪军堡是极为少见的圆形军堡，也是蔚县古堡中最为壮观的，它坐落在一个高坡上，四周都是平原，视野极为开阔，可见古人选址的智慧。如今古堡早已废弃，只有放羊的村民和一些访古者偶尔爬上高坡。
　　蔚县西部的暖泉古镇有“天下第一堡”之称，《蔚州志·渠道图》记载：“出城西三十里暖泉堡中，泉之源以石瓮分东西流。”又说：“其水澄清如鉴，三冬不冻，故云。”暖泉古镇曾以繁华的商贸而远近闻名。明朝时，北方边界稳定后，朝廷逐步开放关卡与北方游牧民蕨进行贸易，到了清代，形成一条以销售茶叶为主的贸易通道，经张家口、库伦（今蒙古乌兰巴托）通往位于中俄边境的恰克图，暖泉镇位于这条茶叶之路的南口，逐渐发展壮大为“三堡、六巷、十八庄”，成为蔚县西部的交通枢纽和商贸中心。
　　传承500多年的火树银花
　　暧泉古镇有一项已有500多年历史的古老节日民俗——“打树花”，其壮观程度丝毫不亚于现代大型烟花表演。相传，过去铁匠们过节时买不起烟花，他们从打铁时四溅的火花中寻得灵感，将熔化的铁水泼洒在古堡的砖墙上，火花纷纷落下，就像是绽放的烟花。
　　Tips
　　蔚縣民俗2日自驾线路
　　Day1：北京—暖泉古镇（约300公里）
　　Day2：暖泉古镇—飞狐陉—空中草原—北京（约370公里）
　　打树花最早发源于暖泉古镇“三堡”之一的北官堡，如今在北官堡的砖墙上仍然可以看到大片铁水留下的黑色印记。当地人原本只在正月才会打树花，现在这一古老技艺已被开发为一项定期表演，表演者身穿羊皮袄，头戴斗笠，用特制的榆木勺将高温熔化的铁水泼洒在坚硬的砖墙上，这一过程需要具备高超的技巧，铁水的温度高达1600℃，一不小心就会受伤。
　　深入太行山
　　从蔚县向南便可进入太行山区，沿途处处皆是风景。
　　古时太行山中曾有8条具有重大军事意义的咽喉通道，称为“太行八怪”，其中飞狐陉就位于蔚县之南。这是一条长30多公里的大峡谷，起于涞源，经上庄、岔道、北口至蔚县。当年飞狐陉不仅是交通、军事要地，也是往来通商的要道，蔚县的繁华和这条通道不无关系。
　　飞狐陉是前往空中草原的必经之路。空中草原是太行山中的一片高山湿地草甸，海拔2000米左右。我们在空中草原进行了深度穿越，路线全长77公里，分为前后两段，第一段穿越山林，第二段穿越村庄与盘山公路，到达空中草原深处。其中非铺装越野路面占75%，主要是土路、碎石路面。
　　空中草原是“中国雪绒花的故乡”。雪绒花是著名的高山花卉之一，生长在海拔1700米以上的岩石地表，极为稀少，为了防止牛羊等牲畜误食，空中草原是禁止放牧的。雪绒花的外表平淡无奇，开出的花朵也没有香味，但它有着傲霜斗雪的品格，花期可一直持续到隆冬时节，同时也具有很强的药用价值。