所谓生活质量，不仅指物质生活水平，还包括对人身体、精神心理及社会功能状况的综合评估。生活质量降低，在身体方面表现为活动受限、乏力、睡眠异常及性功能障碍等；在精神心理方面表现为精神抑郁、焦虑、情感失控、认知功能减退、记忆力下降等；在社会功能方面表现为工作能力、社会交往及社会支持下降、家庭生活及夫妻感情满意度降低。
　　高血压患者生活质量下降的原因是多方面的，既可由高血压病本身引起，也可缘于降压药物的副作用及不良反应。广义的还应包括高血压并发症所致的生活质量降低，等等，但由药物因素引起的较为普遍，且又易被忽视。
　　精神障碍 中枢性降压药如甲基多巴、可乐宁、末梢交感神经抑制剂如利血平、胍乙啶及复方降压片(内含利血平)，均可抑制中枢神经，引起病人嗜睡、反应迟钝、记忆力减退，老年人长期服用还可导致抑郁症。
　　性功能障碍 中枢及外周交感神经抑制甲基多巴等，α受体阻滞剂如哌唑嗪、肼苯达嗪、利尿剂如安体舒通、双氢克尿噻等，均可导致性欲减退、阳萎等性功能障碍。
　　咳喘 部分高血压病人在服用转换酶抑制剂后会出现顽因性干咳，影响睡眠，停药后症状很快消失。β受体阻滞剂(如心得安)可引起部分病人气道痉挛及哮喘发作，故合并有阻塞性肺病的高血压患者不宜服用。
　　头痛、头晕 短效钙拮抗剂(如硝苯吡啶)以及某些血管扩张剂(如酚妥拉明)可引起头痛、头晕、心慌等不适。另外，前者还可以引起面部潮红及足踝水肿。
　　疲乏无力 主要见于长期服用利尿剂(特别是排钾利尿剂)和β受体阻滞剂的高血压患者。
　　另外，哌唑嗪可引起直立性低血压及晕厥，利血平、胍乙啶、降压灵等药物可促进胃酸分泌，诱发或加重溃疡，还可使肠蠕动增快，故腹泻病人不能用。
　　为了避免高血压对心、脑、肾等重要脏器造成损害，患者必须终生服用降压药。而几乎所有的降压药物都有或多或少的副作用，使病人逐渐降低服药量甚至放弃治疗，致使高血压得不到良好控制，病情加重，预后不良。因此在选用降压药物时，不能仅仅考虑降压治疗效果，还要关注生活质量。能否改善生活质量或不产生负面影响，在很大程度上左右着病人能否坚持长期服药。
　　事实上，由于众多新药问世，成功地控制血压已非难事，改善生活质量正逐渐成为临床关注的焦点，将生活质量作为评价药物临床疗效的一个指标已被国内外医学界接受和认可。它克服了传统的仅用一些生理、生化指标来评价药物疗效的局限性，充分体现了生物、心理、社会整体医学模式。为此，临床在使用降压药物过程中须注意，既要尽可能选择降压效果好，又能改善生活质量的药物，如拜心同、福辛普利等；又要坚持个体化治疗，因人施治，合理用药，尽量减少药物对病人生活质量的影响；还应联合用药，在不影响降压效果的前提下，减少每一种药物的使用剂量，从而避免因药物剂量过大造成的副作用，同时协同增加药物疗效而使副作用相互抵消。最好使用长效制剂，以求平衡而且持久的降压效果，避免短效制剂(如硝苯吡啶)迅速扩张血管，使血压大幅度波动引发头痛、心悸等种种不适。
　　高血压病人的治疗不能仅仅满足于控制血压，同时也要关注自己的生活质量，切勿顾此失彼。