记得有一天，美国各大媒体都出现了姚明的报道。这样大规模报道一个中国人，在美国是不太多见的事情。从此，姚明就进入了我的脑海，我也就不自觉地关注起姚明来。
　　姚明简直是一夜间让全美国人接受了，这在中华民族的历史上是一件罕见的事情。除了篮球是美国国球的原因以外，这可能和美国人的文化有关。美国人接受一件事情或一个人物经常是不分国界的，只要你有实力，只要你有个性，只要你符合文明的价值观，他们就能接受你，无论你来自哪个国家和属于什么民族。当然，接受一件事情不分国界可能被称赞为博大的国际胸怀。但是，如果处理一件国际事务或地区冲突而不分国界，就会被指责为霸权主义了。
　　从前，很多美国人是从张艺谋的电影里了解中国的，留在他们印象里的中国人自然是瘦小、病态、颓废、充满仇恨、从不洗澡还带有一点所谓的东方神秘。所以，每当美国人想象起中国来，总会和《红高粱》里的人物联系在一起，甚至美国人都不会认为中国人也知道打篮球。姚明在美国篮坛闪亮登场，引起了全美国的关注。一下子把美国人对中国人的印象翻了一个个儿。美国人可以不看奥运会比赛、可以不看世界杯足球，但美国人不能没有ＮＢＡ。美国人关注每一场篮球赛，自然会关注姚明。姚明的伟岸、敏捷还带有点东方式的腼腆，就成了美国人心目中中国人的新形象。无数个姚明的粉丝在美国出现，无数个美国青少年爱上了姚明，那些“姚迷”们经常说的一句短语是：“要命（姚明），中国！”那种发自内心的对姚明的喜爱真让我感动，甚至有点自豪。
　　因为姚明，我和杰森的儿子比尔成了朋友。比尔上高一，是姚明的铁杆球迷。他是从美国某球星“转会”到姚明这边来的，他说“姚明更有修养，更有魅力！”姚明的各种照片贴满了他的房间，姚明穿几号衣服，喜欢吃什么、喝什么他都如数家珍。因为我来自中国，所以就成了他的“姚明顾问”。比尔第一次来找我的时候他那种对姚明的崇拜深深地感染了我，以至于我那有点喜欢侃大山的天性给我带来了后面的被动——我脱口而出：“你要了解姚明，找我没问题，我在中国的时候和姚明是邻居呢！”比尔这孩子居然当真了，这也就给我带来了不少的麻烦事。他要了解姚明小时候的情况，我只有在中文网站上去搜，翻译好后再给他；有一次我要回中国，他居然要托我带一个贺卡给姚明的父母，搞得我到上海忙活了两天找到姚明家的真邻居才把贺卡送到……
　　体育记者可能只关注姚明的赛事，其实姚明在美国更多的也是更重要的是文化力量。李小龙曾经在美国给中国人树立了一个健康的、正义的形象。可今天的姚明树立的是一个更真实、更亲切、积极向上的高大的中国人的形象，这一点可能比多少块奥运金牌都要珍贵得多。
　　 （选自《延安文学》2006年第4期）