从盛夏到仲秋，这“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的花中君子——莲，不仅给人们带来了盛夏的美景，也为人们的餐桌增添了吃的内容。七月正是荷花最美丽的季节，古时还将农历六月二十四定为荷花生日，在古代诗歌典籍中颂扬荷花的绝作更是不胜枚举。在我国第一部诗歌总集《诗经》中就有“山有扶苏，隰有荷华”，“彼泽之陂，有蒲与荷”的诗句。春秋战国爱国诗人屈原有《离骚》中更有“制芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳”之句。唐代诗人王昌龄又以：“荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开。乱入池中看不见，闻歌始觉有人来”来吟咏荷花。千百年来，无论是文人骚客，还是黎民百姓，都倾注了极大的热情，呕歌荷花，使荷花有了解不开的文化情缘。唐代诗人李白曾以荷花表达爱情，作诗《折荷有赠》云：“涉江玩秋水，爱此红蕖鲜。攀荷弄其珠，荡漾不成圆。佳人彩云里，欲赠隔远天。相思无因见，帐望凉风前。”李白还写有《古风》诗云：“西山莲花山，迢迢见明星。素手把芙蓉，虚步蹑太清。霓裳曳广带，飘拂升天行。”荷花不只可以赏，更能八菜八粥，不但清香可口，还具有独特功效。莲子养心，益肾补肝；莲藕清热健脾，益血；莲梗清淤，清热解暑；荷叶清暑去湿，和血安胎……
　　花：莲花茶解热清火
　　莲花茶最好选用睡莲中的香水莲，香水莲有9种颜色，其中黄色香水莲泡出来的茶汤味道最香。
　　莲花茶入口淡香，齿颊留香，饮过数次后，便觉味香浓郁，还可解热清火。另外，莲花茶还富含花粉、维生素、17种氨基酸以及人体所需的钙、锌、铁等多种微量元素，可镇心安神、益肝健脾、止血利耳目、除口臭。尤其是莲花粉中β一胡罗卜素，具有防癌、抗癌、防结石作用。
　　冲泡方法：先将香水莲洗净，放入泡茶壶中，用开水泡5分钟即可。
　　梗：荷香梗香浓馥郁
　　荷花梗入馔，选用的是睡莲梗“过冷河”，切条后，猛火炒制，味道鲜美，质感清脆，咬时还有梗断丝连的。
　　叶：荷叶蒸菜取味留香
　　人们还喜欢在夏季用荷叶蒸菜。用荷叶蒸，能让荷香渗入肉中，清香可口；另一方面荷叶含有荷叶碱、荷叶甙、桷皮素等物质，有消暑解热、止渴生津、调理脾胃功效。用荷叶作底，铺上糯米，蒸淡水鱼。嫩嫩的鱼肉有糯米的粘弹牙，又有荷叶淡淡的香气，极受人们欢迎。
　　藕的做法有很多，蒜香鲜藕夹品，一片青瓜，一片肉，一片香菇，一片胡萝卜，还有两片耦，蒸熟后相间夹着，再醮上蒜蓉和葱蓉，清香中带有蒜香味，还有青瓜的爽脆、香菇的鲜美、胡萝卜的清甜，口感相当丰富。
　　莲子更是菜肴中的佳品，营养丰富，具有补脾、益肺、养心等功效。
　　荷叶冬瓜薏米粥
　　荷叶、冬瓜、薏米均是清热解暑良品，合在一起煮功效更为明显。除在大暑日煲荷叶粥外，人们还习惯在烈日炎炎的下午，摘取一两块鲜荷叶，洗净，放在即将煲好的明火白粥（或去湿粥）粥面上作盖，再煲几分钟，把荷叶粥舀起搁凉或冷藏后啜之，相当解暑。这个粥被粤籍官员传至北京，被清末京官称为“神仙粥”。
　　链子糖水
　　夏季莲荷正当时，人们除用荷叶蒸菜外，时下天气炎热，在家中制作凉拌莲藕，煲莲子百合糖水解热，清香爽口。
　　鲜莲子粥
　　鲜莲子不仅可以滋阴补血、润肺养心，还具有抗衰老的诸多好处。将剥好的鲜莲子洗干净，放到淘洗过的大米中，加适量水大火煮开，然后改小火继续煮40分钟左右，待白米变成了紫色就可以关火了。喝到嘴里莲子的清香余味不绝，放凉后口感更好，如果配上绿豆糕也是不错的搭配。
　　荷叶冰粥
　　现在正是荷花盛开的时候，粉红的莲花在碧绿叶子的映衬下愈发惹人喜爱。花好，其实叶子更好，荷叶不仅映衬荷花，荷叶本身也是宝，它清热去火，味道清香，更是厨师配菜的原材料。酷暑盛夏，用荷叶熬粥，也是不错的选择。将大米、荷叶洗干净，先将大米放入锅内，加入适量冷水，待开锅后再改小火慢煮，约煮10分钟后，放人荷叶继续煮，待粥的颜色慢慢变成紫色，粥也熬成黏稠时，就可以关火了。把熬好的荷叶粥盛到碗里自然晾凉后，再放到冰箱里，吃的时候拿出来，取出荷叶，加入白糖味道更好。当酷热难耐，没有胃口时，喝上一碗自制的荷叶冰粥，感觉真是冰爽清凉，令人胃口大开。
　　编辑：迟昊