欧盟危机最根本的来源实际上与时代的变化有关:二战后的欧洲人普遍将欧洲整合看作脱离刚刚经历过的战争、灾难、落后、专制的希望,联合的欧洲象征着进步与和平;但今天的欧洲人却不再普遍分享这一视角,他们反而会将欧盟看作一系列重大问题的成因,而且这种认识并非没有道理。在今天,欧洲不再是一个目标,因为它是现实,而现实肯定不如理想美好。具体而言,导致欧盟危机的主要原因包括:东欧的转型、全球化与反全球化的若干重要维度、欧洲货币联盟的缺陷、共同外交和安全政策的缺席、普京治下的俄罗斯的影响、中国崛起带来的挑战、欧洲自我认同的变化等。一方面,人们对现状的不满可能被民粹主义者利用,而民粹主义具有如下四个特点:诉诸"人民"的直接正当性、"人民"与"其他人"的划分、民族主义、非理性的叙事。另一方面,民粹主义的抬头又与互联网造成的新媒体图景有很大关系。重重危机之下的希望在于,只要中左翼的力量能重新赢回其传统选民,并妥善处理欧元区的长期缺陷,欧洲仍然可能有乐观的前景。