世界杯落下帷幕，欧美足球转会市场顿时繁忙起来，在世界杯中大显身手的球员成为众多俱乐部争夺的对象。英格兰老牌劲旅利物浦队于7月下旬花费6200万美元从德国莱比锡队收购了来自几内亚的中场球员纳比·凯塔，打破了利物浦队购买球员的开销纪录，也使凯塔成为身价最高的非洲球星。
　　8月12日的英超比赛中，实力强劲的利物浦队以4比0狂胜西汉姆联队。英国媒体评论说，凯塔首发，打满比赛时间，表现得中规中矩，防守和进攻平衡，显示出良好的球感，俨然是一位充满信心的中场主力。利物浦队教练于尔根·克洛普赛后指出：“纳比现在已经融进球队，他确实是一位非常优秀的球员。”

8号球衣传承人

　　7月下旬的一天，在英格兰梅尔伍德利物浦队训练中心一个房间里，凯塔孤独地坐着，回忆起上赛季转会窗口行将关闭的一天，那是他足球生涯中富有历史意义的日子。他的思绪又回到儿童时代。凯塔在几内亚首都科纳克里长大，曾是巴塞罗那队的球迷，但现在效力的是利物浦队。多年前，他与父亲塞古·凯特在科纳克里街头踢足球的时候，曾身着红色球衣，装扮成利物浦队的前超级球星史蒂文·杰拉德。
　　凯塔的思绪回到从德国莱比锡队转到利物浦队的过程。此时房门被打开，他的思绪被打断，下一幕发生的事情似乎有些超现实。手拿着8号球衣的人正是杰拉德，准备向新来的凯塔送上一件特别的礼品。自从2015年5月利物浦队以1比6输给斯托克城队之后，利物浦队的8号球衣一直空着。2017年8月，利物浦队主教练于尔根·克洛普找到能够身着8号球衣的人。杰拉德将8号球衣交给凯塔，就像一场庄严的交接仪式。事后，凯塔说：“这件事情令人吃惊。我来到梅尔伍德时，不知道杰拉德也在这里。他一直是这支球队的老大，我特别钦佩。这是一个特殊的日子，他告诉我：‘这里的人都将支持你。我们愿意帮助你。’回想起儿童时代，8号一直是我最喜欢的号码。我父亲参加比赛时，穿的就是8号球衣。在利物浦队，8号是一个伟大的号码。但我不会因为身着8号球衣就给自己增添很大压力。我将会把精力集中于为球队做出贡献。”

　　凯塔身高只有1米72，是一个小巧火箭，身体强壮而又机智聪明，能踢出轰雷般的射门，又能精准传球。凯塔说：“我有一种强烈的获胜欲望，这就是我在球场上显得咄咄逼人的主要原因。最重要的是先做好防守，不让对方进球。”凯塔不仅是一名防守队员，他还能传球，能快速奔跑，能主导比赛，能给对方施加强大压力。
　　凯塔转会到利物浦，经历了漫长的谈判过程。莱比锡队不愿意出售凯塔，但是经济上的需要最终让莱比锡队与利物浦队达成协议。莱比锡队之所以讨价还价，是因为拜仁慕尼黑队和巴塞罗那队都对凯塔感兴趣，而利物浦队主教练克洛普的决心更大，更为坚定，“给球员的安全感更多，付出的转会费更高”。

看见什么踢什么

　　凯塔生于1995年2月10日，是家中最小的男孩。他经常与母亲米里安在街道上出售冰水，母亲只允许小凯塔玩足球，他很快就着了迷，足球技术掌握之快，让同龄的伙伴和不少大人吃惊。在街头，人们经常看到足球代用品像磁石一样粘在凯塔赤裸的脚上。他在两个标志物之间绕来绕去，突然奔向所谓的球门，抬脚打门。他身着祖辈的大球衫，衣服摆来摆去，不会影响他的关注程度和奔跑速度。有一天踢球时，他感到身后有一股重击，但他保持身体重心，坚持射门。得分后，他猛然发现一辆汽车停在面前，只有毫厘之距。

　　成名后的凯塔说：“踢球时，我被人或者车辆撞上不知多少次，从来不会因为害怕被撞倒而失去对球的控制，没有任何东西可以将我和球分开。在街头踢球让我学到许多东西，我使用能找到的任何东西当足球来踢。很多情况下，脚上什么都没有，有时穿着一双老式的破烂不堪的球鞋。踢球让我锻炼出谁也不怕的气势。我的个头较小，一切都要努力奋斗才能得到，比如上场机会，如何得到球、得到人们尊敬。这种奋斗精神使我一切都不害怕，即便对着汽车也是如此。”
　　凯塔刚会走路时，妈妈米里安经常从凯塔的脚下将物件没收，不断叮咛他，无论是瓶子还是制作冰水的柑橘，凡从桌上下落的东西都要绕着走。然而，小凯塔却把一切到脚的东西当足球踢，将物件准确地踢到目标，他会开心大笑。
　　米里安喜欢带着小儿子逛超市，她发现凯塔见到什么踢什么。一次，凯塔踢到灯罩上，灯罩粉碎，商家要求賠钱。此后，米里安再也不敢带凯塔逛超市了，因为赔款绝非这个生活紧巴家庭所能承担的。
　　凯塔还是一个婴儿时，父亲塞古·凯塔发现儿子不断盯着圆球看，用小手抚摸圆球，要父母将圆球摆在他周围。父母最初希望儿子读书成才，尽可能多接受教育，走一条稳定的人生之路。他们不断教育和说服凯塔，但统统失败了，最终还是同意凯塔从事足球运动。

山穷水尽遇伯乐

　　凯塔在科纳克里街头足球称王之后志得意满，希望到法国的职业俱乐部闯荡，成为真正的足球明星。家里东挪西借，加上各种努力，终于让凯塔踏上法兰西的土地，但是迎接他的却是意想不到的阻力和困难。
　　2010年前后，凯塔先后在法国参加了法国勒芒队和洛里昂队的测试，但遭到这两支球队拒绝。没有钱、没有朋友、没有住处，凯塔一时陷入困境。此时，苏格兰凯尔特人队后卫波波·巴尔德在法国马赛举行一次发掘人才测试。他发现同胞凯塔是一块璞玉，就将他推荐给法国的伊斯特尔青年队。2013年，凯塔晋升伊斯特尔二队，11月22日首次参加法国职业足球比赛。在一个赛季中，他23场比赛打入11球。但是，出色发挥没能阻止球队降级，他不得不离开球队。 　　2014年，凯塔来到奥地利甲级队萨尔茨堡红牛队，虽然上场次数不多，仍打入5球，完成5次助攻，帮助球队获得了联赛和杯赛的双料冠军。下一个赛季，凯塔当选为奥地利甲级联赛最佳运动员。2016年，他转到萨尔茨堡姐妹球队德甲莱比锡红牛队。凯塔首次亮相德甲，对手是大名鼎鼎的多特蒙德队，他打进了制胜的进球。整个赛季，凯塔攻入8球。在欧洲职业赛场上成功，18岁的凯塔代表几内亚参加了非洲国家足球锦标赛。
　　行走于欧洲不同等级球队，凯塔遇到的最大障碍就是语言和文化环境问题。几内亚人对法语略知一二，但是凯塔的法语讲起来非常生硬，与队友难以沟通。不过，幸运的凯塔遇到两位伯乐，让他顺利完成了从非洲街头足球到欧洲职业足球间的过渡。
　　凯塔在中场的调度能力、进攻能力和防守颇受称道，人们认为自从凯塔加盟之后，莱比锡队总是12个人在踢球，因为“凯塔就像两个人一样。他的球技简直让人无法理解，能够铲球，充当防守队员，拦截对方进攻，迅速从防守转入进攻，分析和推断出对方的战术，控制比赛的节奏，将各类战术和技术独特而又有效地结合在一起”。
　　莱比锡队的运动主任拉尔夫·朗尼科既是凯塔的老师，又是他的义父。正是朗尼科前往法国，为萨尔茨堡队签下凯塔，两人保持了一种父子般关系。

一条好汉多人帮

　　凯塔在萨尔茨堡队的早期阶段，语言、文化和环境不同，队友很少与他交往，赛场和训练之外显得非常孤寂。此时，队友马恩向他伸出友谊之手，教他掌握语言，与当地球员交朋友，了解俱乐部的真实情况和萨尔茨堡这座城市。马恩比凯塔大3岁，不仅充当他的保护人，而且处处给凯塔做出榜样。
　　马恩对凯塔最大的帮助莫过于加快凯塔从街头球王走向职业球员的转化。刚到萨尔茨堡队的时候，凯塔根本不知道什么是职业足球，“我不是在足球学校长大的，足球知识都是从街头学来的。测试时，教练问我足球知识，我一窍不通。他们使用足球术语，我根本听不懂。教练向我下达命令，我不知说的是什么，不知道什么战术”。
　　就在凯塔感到不适应，准备回家时，马恩首先稳住他的情绪，给他讲什么是足球战术和在职业球队踢球的诀窍。聪明的凯塔进步很快，学会了很多东西。
　　莱比锡队留不住马恩这样的顶级球员。马恩与利物浦队取得联系，成为利物浦成员。他千方百计帮助凯塔前往安菲尔德球场。在利物浦队与西汉姆联队的比赛中，利物浦队首发前锋马恩梅开二度。这对非洲哥们儿终于可以同在一支豪强球队踢球了。

更名促使梦成真

　　凯塔的名字其实有两个，其中一个是现在使用的纳比·德科·凯塔，曾用名是纳比·拉耶·凯塔。凯塔改名源于父亲的梦想。
　　父亲塞古·凯塔也是科纳克里街头足球混子，年轻时最喜欢的是巴西出生的中场球员德科。有小巧火箭之称的德科成为葡萄牙队的主力。塞古看到儿子与德科一样身材不高，技术纯熟，希望儿子也成为德科一样的世界球星，便将凯塔名字中间的拉耶改成德科。凯塔的球技不断朝德科方向发展，场上头脑聪明，球技高超，动作灵活，不断为队友创造得分的机会，同时精于射门，很快获得“非洲德科”的绰号。

　　聪明的凯塔不仅学习德科，还将英超曼城队的四次非洲最佳球员亚亚托雷作为学习榜样。亚亚托雷同凯塔一样，也是天生的全能中场。凯塔多次表示：“我希望成为非洲最佳运动员，偶像是亚亚托雷。”

违法乱纪灾祸来

　　在凯塔身上，街头球王的血液总是暗流涌动，遇到不平之事或受欺辱时，他不惜违规违法。
　　一年前，在莱比锡队训练比赛中，凯塔与德国本土出生的队友迭戈·徳梅发生口角，从相互开骂到撕扯，最终拳打脚踢，滚在一起。凯塔在几内亚街头练就的本事得到充分发挥，一个铲腿将徳梅放倒。徳梅被送进医院，右膝打上了绷带，走路非常不便，训练不得不中止。据说，当时凯塔心情不好，因为德国媒体传说利物浦队决定放弃争取凯塔加盟的行动，使得凯塔火冒三丈，遇到不快之事便发泄出来。
　　那段时间，凯塔在赛场上显现出蛮横的一面，7场比赛得到3张红牌。

分发球鞋为梦想

　　如今，凯塔已经适应了欧洲的生活，可是，人们问他最喜欢的生活地点，他毫不迟疑地说是故乡科纳克里，虽然那里仍然贫穷落后，环境不甚清洁，街道拥堵不堪，因为那里有他的生身父母、亲朋好友和熟悉的街道。
　　对于母亲，凯塔怀着深深的爱。他的手机桌面就是母亲的图像，以便随时看到母亲。他日常通话次数最多的是母亲，平均每天與母亲通6次电话，从来不感到啰嗦。母亲和儿子也总是有话可说。凯塔说：“生活中最重要的人就是母亲。父母在街头卖冰水、修摩托车，将我培养成人，付出的太多了。”无论在奥地利还是在德国，母亲3个月来一次，母子共同生活一段时间。她是凯塔最严格的生活指导。凯塔说：“没有家庭，我什么也没有。我永远不会忘记自己来自何方。”
　　凯塔儿时的梦想之一就是能与父母和亲朋好友吃上一顿美好的晚餐，然后畅谈人生。每到凯塔回科纳克里休假，总是与父母和亲朋好友一起大吃一顿，分发礼品给众人。他觉得如果不是上天和亲朋让他获得成功，现在的自己会像父亲一样，在科纳克里街边修理摩托车。
　　不到10岁时，凯塔向往的礼品就是足球和球鞋，最伟大的梦想莫过于成为科纳克里街头球王，有朝一日给孩子们分发崭新的球鞋。在欧洲职业球队效力几年，他很少回故乡。可是，在几内亚，凯塔的面孔为许多人所熟悉，特别是喜欢足球的孩子们。过去，凯塔希望成为德科式的人物，现在科纳克里街头踢球的孩子们球衫背面印的字不是德科，而是凯塔。凯塔深受感动。每次省亲，总是尽可能多买一些足球鞋，分发给孩子们。一见到这些孩子，他就想到儿时的梦想。