有一则“马换《茶经》”的故事，说唐朝末年各路藩王割据与朝廷对抗，唐皇为平定叛乱急需马匹。于是，朝延以茶与回纥国相交换，以茶换马。这年秋季，唐朝使者又与回纥使者相会在边界上。回纥使者却提出，不想直接换茶，而要求以千匹艮马换一本好书，即《茶经》。那时陆羽已逝，其《茶经》尚未普遍流传，唐朝皇帝命使者千方百计寻查，到陆羽写书的湖州苕溪，又到其故里竞陵(今湖北天门县)，最后还是由大诗人皮日休捧出一个抄本，才换来马匹，了结这段公案．从此《茶经》传到外国。这个故事不知是真的完全来自民间还是经过文人加工，无论如何，把茶马互市与《茶经》的外传连在一起，编得是十分巧妙的。
　　唐代确实与回纥有频繁的接触和贸易往来，或者真是在唐代《茶经》就流传到我国西北地区。这为我们研究西北地区茶文化发展史提供了一条重要线索。