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2013年5月14日，在英国伦敦，有个出手阔绰的中国买家花大价钱从苏富比拍卖行购得若干张摄于1860年英法联军入侵北京时拍下的京城旧照。这些拍摄于150多年前的老照片，在今天依然影像清晰，只可惜数量不多。由于这组照片早先已在一些出版物上刊登过，对观者来说并非新鲜之物，但其在新闻摄影史上则有特殊意义。
据研究，新闻摄影出现于19世纪末（注：1842年5月5日至8日，德国汉堡发生大火灾，两个德国人比欧乌和史特尔兹纳用达盖尔银版法拍摄了火灾遗迹，此被称为新闻摄影之始）。在1860年代，新闻摄影从技术到想法还不成熟，关注的也多是那些最抢眼的人和事—战争、重大自然灾难和新闻人物，因为这些题材用文字难以全面表达。
创立于1842年的《伦敦新闻画报》（Illustrated London News）是伦敦第一家采用插图的刊物。1860年，英法联军入侵北京前，该杂志特派素描画家兼记者查尔斯·沃格曼（Charles Wirgman， 1832～1891）绕道非洲好望角，在路上耗费近一年的时间，来到“做梦都想不到是什么模样的”中国，配合刚结束印度拍摄的意大利摄影师费利斯·比托（Felice Beato，1833或1834～1907）共同承担这次重大事件的图片报道工作。最近这批卖出大价钱的照片就是费利斯·比托的作品。
疯狂的石头
19世纪的英国真没闲着，一场接着一场打仗，一直打到20世纪。除了刚刚提到的英法联军侵华战争，同期英国还在南非与布尔人开战，史称第二次布尔战争（注：第二次布尔战争，1899年10月～1902年5月，英国与德兰士瓦共和国和奥兰治自由邦之间的战争）。这场19世纪的最后一仗，起因正是钻石。
虽然这场战争名气不大，也没有多少现场照片留下来，却让当时打遍天下几乎未遇强手的大英帝国走向衰落。至于这场战争为什么没有留下更多精彩照片，战地新闻摄影史学家分析很可能因为：一是当时的照相机只能有效地拍摄到50米内的场景，战场上摄影师完全暴露在敌方的观察范围之内，太危险；二是操控照相机在那时仍是一门复杂且耗费时间的技术，很难抓拍到战场上的情形。
1652年，有“海上马车夫”之称的荷兰人到南非扎根拓荒，自称布尔人。“布尔”在荷兰语中即农民的意思。1795年，随着英国舰队的到来，布尔人自知不是对手，所以放弃临海便利，向南非北部内陆退缩，继续垦荒放牧。几十年来与英国移民虽有摩擦，倒也能和平相处。
发现南非钻
让布尔人没想到的是南非的内陆地区虽看上去不怎么丰饶，但地底下却有好“货”。1886年，在南非中部约翰内斯堡地区，一个叫乔治·哈里森的白人青年在散步途中偶然被一块含有金砂的石头绊倒，因此发现了世界上最大的黄金矿脉区。而许多钻石正悄悄地隐藏在这些金矿中。很快，布尔人与英国人在双方统治接壤地区的金伯利一带，发现了富含金刚石的角砾云母橄榄岩管状矿体。
1893年，在这片地区的贾格斯丰坦矿区（位于南非奥兰治自由邦），发现了一颗光泽极佳，质量上乘的钻石：优越者1（Excelsior I）。这颗钻石琢磨定型后达69.68克拉。虽然照片中的这颗“名钻”大小还不及一粒蚕豆，但在南非轰动一时。很快，140多家属于欧洲人的矿业公司就把这块曾经的荒芜之地挤得水泄不通。
如此一来，英国人和布尔人都坐不住了。之前，位处“交界之地”的金伯利，其归属权并不明晰，像英国这样连咖啡、香蕉、蔗糖产地都不放过的国家，岂能眼瞧着出产金子和钻石的地方让别人占了？布尔人也不含糊，高调宣布金伯利属于他们的“奥兰治自由邦”（注：奥兰治自由邦，南非语称Oranje Vrystaat，英语称Orange Free State，位于南非中部，面积约13万平方公里，1854年成立）总之，两方一来二去谈不拢，只好兵戎相见。
三年兵戎见
在价值观和生活习惯上，荷兰人与英国人相差无几，打起仗来也难分输赢。布尔人曾在1880年同英国人交手，由于当时英国正忙于埃及战事，很快就同布尔人讲和。故给布尔人造成错觉，以为传说中大英帝国的神话不过如此。同时，布尔人常年打猎，不仅枪法了得，熟悉地形，男女老少也全民皆兵，而且这次背后还有德国支持，所以自认颇有胜算。英国毕竟是当时世界上的第一军事强国，军事资源雄厚，而且善于制造舆论，1899年10月，小胜过一把的布尔人发出最后通牒，一场为了钻石和黄金的恶战随即爆发。
这场战争持续3年之久，双方打得难解难分。先后有45万名英军踏上南非的土地，阵亡2万多人。1902年5月，布尔人的兵力从最高时期的88000人减少到22000人，且粮秣弹药已经耗尽。同样，英军也是疲惫不堪。在位63年、经历无数场战争的维多利亚女王连气带急已于1901年驾崩，但英军与布尔人的游击战还在南非广阔的土地上没日没夜地进行着……
双方只好都坐到谈判桌前。1902年5月31日，英方与布尔人代表签订合约，明确英国人是南非这块土地的主权者，同时拨专款帮助布尔人恢复生产重建家园；布尔人则享有有限的自治权以及财产拥有权。
虽然第二次布尔战争和八国联军侵华战争时间重叠，相比之下却没有留下多少影像资料。这让人多少有些好奇金伯利地区和奥兰治自由邦到底有多少钻石让双方如此眼红。
2013年5月，一颗重达101.73克拉的超纯净梨形天然钻石在瑞士的日内瓦被拍卖。这颗钻石的颜色等级达到罕有的D级，即完全无色，色散率的级别也很高，和英国皇室王冠、权杖上镶嵌的库里南钻石（Cullinan，1905年1月27日在南非扎伊尔伯里梅尔发现）属同一级别。
钻石在以前并非那么受人青睐，尤其在中国，地位可能还不及翡翠和红宝石；而欧洲的权贵与帝王痴迷钻石也是近几百年的事。但作为目前人类已知最硬的天然矿物，依然十分之金贵，何况，现在钻石被一些首饰厂商在广告中赋予了“关系像钻石般恒定长久”的意义，结婚送钻石便不知从什么时候起变成了必要之事。
据研究，新闻摄影出现于19世纪末（注：1842年5月5日至8日，德国汉堡发生大火灾，两个德国人比欧乌和史特尔兹纳用达盖尔银版法拍摄了火灾遗迹，此被称为新闻摄影之始）。在1860年代，新闻摄影从技术到想法还不成熟，关注的也多是那些最抢眼的人和事—战争、重大自然灾难和新闻人物，因为这些题材用文字难以全面表达。
创立于1842年的《伦敦新闻画报》（Illustrated London News）是伦敦第一家采用插图的刊物。1860年，英法联军入侵北京前，该杂志特派素描画家兼记者查尔斯·沃格曼（Charles Wirgman， 1832～1891）绕道非洲好望角，在路上耗费近一年的时间，来到“做梦都想不到是什么模样的”中国，配合刚结束印度拍摄的意大利摄影师费利斯·比托（Felice Beato，1833或1834～1907）共同承担这次重大事件的图片报道工作。最近这批卖出大价钱的照片就是费利斯·比托的作品。
疯狂的石头
19世纪的英国真没闲着，一场接着一场打仗，一直打到20世纪。除了刚刚提到的英法联军侵华战争，同期英国还在南非与布尔人开战，史称第二次布尔战争（注：第二次布尔战争，1899年10月～1902年5月，英国与德兰士瓦共和国和奥兰治自由邦之间的战争）。这场19世纪的最后一仗，起因正是钻石。
虽然这场战争名气不大，也没有多少现场照片留下来，却让当时打遍天下几乎未遇强手的大英帝国走向衰落。至于这场战争为什么没有留下更多精彩照片，战地新闻摄影史学家分析很可能因为：一是当时的照相机只能有效地拍摄到50米内的场景，战场上摄影师完全暴露在敌方的观察范围之内，太危险；二是操控照相机在那时仍是一门复杂且耗费时间的技术，很难抓拍到战场上的情形。
1652年，有“海上马车夫”之称的荷兰人到南非扎根拓荒，自称布尔人。“布尔”在荷兰语中即农民的意思。1795年，随着英国舰队的到来，布尔人自知不是对手，所以放弃临海便利，向南非北部内陆退缩，继续垦荒放牧。几十年来与英国移民虽有摩擦，倒也能和平相处。
发现南非钻
让布尔人没想到的是南非的内陆地区虽看上去不怎么丰饶，但地底下却有好“货”。1886年，在南非中部约翰内斯堡地区，一个叫乔治·哈里森的白人青年在散步途中偶然被一块含有金砂的石头绊倒，因此发现了世界上最大的黄金矿脉区。而许多钻石正悄悄地隐藏在这些金矿中。很快，布尔人与英国人在双方统治接壤地区的金伯利一带，发现了富含金刚石的角砾云母橄榄岩管状矿体。
1893年，在这片地区的贾格斯丰坦矿区（位于南非奥兰治自由邦），发现了一颗光泽极佳，质量上乘的钻石：优越者1（Excelsior I）。这颗钻石琢磨定型后达69.68克拉。虽然照片中的这颗“名钻”大小还不及一粒蚕豆，但在南非轰动一时。很快，140多家属于欧洲人的矿业公司就把这块曾经的荒芜之地挤得水泄不通。
如此一来，英国人和布尔人都坐不住了。之前，位处“交界之地”的金伯利，其归属权并不明晰，像英国这样连咖啡、香蕉、蔗糖产地都不放过的国家，岂能眼瞧着出产金子和钻石的地方让别人占了？布尔人也不含糊，高调宣布金伯利属于他们的“奥兰治自由邦”（注：奥兰治自由邦，南非语称Oranje Vrystaat，英语称Orange Free State，位于南非中部，面积约13万平方公里，1854年成立）总之，两方一来二去谈不拢，只好兵戎相见。
三年兵戎见
在价值观和生活习惯上，荷兰人与英国人相差无几，打起仗来也难分输赢。布尔人曾在1880年同英国人交手，由于当时英国正忙于埃及战事，很快就同布尔人讲和。故给布尔人造成错觉，以为传说中大英帝国的神话不过如此。同时，布尔人常年打猎，不仅枪法了得，熟悉地形，男女老少也全民皆兵，而且这次背后还有德国支持，所以自认颇有胜算。英国毕竟是当时世界上的第一军事强国，军事资源雄厚，而且善于制造舆论，1899年10月，小胜过一把的布尔人发出最后通牒，一场为了钻石和黄金的恶战随即爆发。
这场战争持续3年之久，双方打得难解难分。先后有45万名英军踏上南非的土地，阵亡2万多人。1902年5月，布尔人的兵力从最高时期的88000人减少到22000人，且粮秣弹药已经耗尽。同样，英军也是疲惫不堪。在位63年、经历无数场战争的维多利亚女王连气带急已于1901年驾崩，但英军与布尔人的游击战还在南非广阔的土地上没日没夜地进行着……
双方只好都坐到谈判桌前。1902年5月31日，英方与布尔人代表签订合约，明确英国人是南非这块土地的主权者，同时拨专款帮助布尔人恢复生产重建家园；布尔人则享有有限的自治权以及财产拥有权。
虽然第二次布尔战争和八国联军侵华战争时间重叠，相比之下却没有留下多少影像资料。这让人多少有些好奇金伯利地区和奥兰治自由邦到底有多少钻石让双方如此眼红。
2013年5月，一颗重达101.73克拉的超纯净梨形天然钻石在瑞士的日内瓦被拍卖。这颗钻石的颜色等级达到罕有的D级，即完全无色，色散率的级别也很高，和英国皇室王冠、权杖上镶嵌的库里南钻石（Cullinan，1905年1月27日在南非扎伊尔伯里梅尔发现）属同一级别。
钻石在以前并非那么受人青睐，尤其在中国，地位可能还不及翡翠和红宝石；而欧洲的权贵与帝王痴迷钻石也是近几百年的事。但作为目前人类已知最硬的天然矿物，依然十分之金贵，何况，现在钻石被一些首饰厂商在广告中赋予了“关系像钻石般恒定长久”的意义，结婚送钻石便不知从什么时候起变成了必要之事。