2009年，蔡元俭与老伴住进了一家敬老院。不久，他便发现不少老人由于身体健康等原因，看报、看电视有些困难，但他们渴望了解国内外大事、充实精神世界。于是萌发了想用自己擅长的党课教育的形式改为向老人们讲报。蔡元俭原先是位党校教师，离休十多年来，坚持在上海老干部大学和上海虹口、普陀等区义务上党课1000多场，听众达7万多人，荣获“上海市经委系统优秀党员”、“上海市老干部先进个人”等称号。
　　在吉阳敬老院的支持下，2010年6月3日讲报开讲了，蔡元俭以一件件生动的事例，深入浅出地讲述了“世博与低碳”的关系。这样的讲报不同于传统意义的照本宣读，数十位老人聚精会神，听得津津有味，45分钟的讲报刚结束，一位坐在轮椅上的88岁老奶奶举手说道：“老师我还没听够，能不能再讲一些！”
　　根据敬老院老人年龄偏高和文化水平高低不一的实际情况，蔡元俭采用讲故事、讲道理的方法，去讲他们所关心的事情，例如讲老年科学养生;讲有关民生大计的故事;讲顽强同病魔抗争的故事……每讲完一个故事，就作些分析，这个故事说明了什么道理，给我们什么启示。
　　为把报讲得生动精彩，蔡元俭坚持多方听课，天天阅读各种报刊杂志以及有关文献资料，不断充电，补充营养，并不断研究总结经验，力求使讲报具有“实”、“新”、“准”、“活”、“深”的特点。“实”是从老年人的实际出发，选准课题，内容实在，分析实事求是。“新”是内容新，有时代感，讲老人们所关心的新课题，不重复以往讲过的内容。“准”体现在紧扣党和国家大政方针，保持同党中央一致的立场观点。“活”是在讲报中以富有激情的精神状态和生动语言，声情并茂地闸述现实生活中的事例。“深”是用老人们所熟悉的通俗语言，对主题或重点进行分析、点评，让他们受到一定的启示和教育。
　　蔡元俭在敬老院讲报已5年多了，共计100多场。生动活泼、通俗易懂的讲报深受老人们的欢迎，几位90多岁的老人异口同声地说，讲报为我们打开了一扇了解天下大事的知识之窗，越听越想听。由于这个敬老院没有成立党支部，不能开展组织生活，致使有的党员干部刚进院时，感觉自己像断了线的风筝，但听了蔡元俭的讲报，又好似听到了党课，听到了党的最新声音，精神振奋了起来。他说：“听了关于‘社会主义核心价值观’的讲报后，很受教育，认识到它是衡量我们言行的最好标准。”
　　蔡元俭已是一位84岁的老人了，身患癌症、冠心病、脑萎缩、脑动脉硬化等多种疾病。其老伴曾突发过小中风，前两年又并发了帕金森综合症，生活完全不能自理。因此，既要照顾她，又要挤时间参加老干部大学的学习，到社区上党课有很大的困难。因此，敬老院负责人和老人们都纷纷劝他好好休息、养病，照顾好老伴，不要再来讲报了，但蔡元俭认为他是一位共产党员，不能因家中的一些困难和疾病而影响传播真理的工作。为此，他请了一位护工来照料老伴生活，自己也坚定地同病魔作抗争，这样，既能有些时间和好身体来促进宣讲任务的完成，从而，也能为实现中国梦，发挥自己更大的力量。
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