为培养少年儿童的创新意识、创新精神和实践能力,推广普及发明创造活动,并提倡、动员、鼓励和组织少年儿童广泛参与,宋庆龄基金会和有关单位创办了“宋庆龄少年儿童发明奖”。这个奖每年评选一次,全国各地许多中小学生都积极参与,涌现出很多富有创意、简便实用的小发明。
　　
　　自动换水荷叶坛
　　
　　广东省东莞市长安镇第二小学的苏琥元同学设计制作的自动换水荷叶坛,构思巧妙,简便实用。
　　荷叶坛又叫养水坛或泡菜坛,人们用它来腌制菜蔬,在农村几乎是家家必备的物品。荷叶坛的坛口有一圈“荷叶边”——水槽,盖上坛盖后,往水槽里注入干净的水,水将坛子内外的空气隔开,密封性好,保鲜防腐,能很好地储藏菜蔬。
　　荷叶坛需要定期换水,保持水槽内水质的新鲜。传统的荷叶坛换水,要先将水槽里的水倒出,比较麻烦。
　　苏琥元制作的自动换水荷叶坛,在“荷叶边”底部打一个小孔,装上水管。不用移动坛身,只要将水加至换水线(如图),利用虹吸现象,水就会通过换水管流出来。
　　
　　奶奶每年都要用荷叶坛腌制两坛黄豆酱。黄豆酱入坛后,每隔十几天,奶奶就要给荷叶坛换水。
　　换水时,奶奶总是小心翼翼地把荷叶坛移到水池边,将坛体慢慢倾斜,倒出水槽里的水。倒完水后,还得将它移回原处,装上新鲜的水。奶奶这样换水多辛苦啊。我决定改进荷叶坛换水的方法。经过一系列试验,我终于制作出能自动换水的荷叶坛。
　　我想,如果将换水管用陶瓷制作,既能换水,又能当做提手,还能把荷叶坛装饰得更漂亮。
　　——苏琥元
　　
　　辞典:
　　虹吸现象:依靠大气压强,液体从较高的地方通过虹吸管,先向上再向下流到较低的地方去的现象。
　　
　　家用玉米剥粒机
　　
　　陕西省宝鸡市金陵小学的高逸凡和隽逸然两位同学设计并制作出一种低成本、使用方便的家用玉米剥粒机。
　　将玉米粒从玉米棒上剥下来,费时又费力。一次,高逸凡和爸爸妈妈一起去看望奶奶。一进院子,他们就看到奶奶正在一个大竹筐前用手剥玉米。高逸凡也拿起一个玉米棒剥起来。可是她才剥了两个,双手就磨出了血泡。
　　怎样才能使剥玉米粒的工作变得轻松简单呢?高逸凡和隽逸然一起查找资料,动手试验,从家用削皮器、卷笔刀和家用绞肉机上得到启发,发明了操作简单的家用玉米剥粒机。
　　用固定螺丝把玉米剥粒机固定在板凳或桌子上,将玉米棒塞进玉米剥粒机,摇动手柄,就能轻松剥下玉米粒。
　　
　　我们了解到,现在剥玉米粒的方法主要有两种,一是手工剥,费时又费力;二是使用电动脱粒机,这种方法虽然快,但脱粒后还要分离玉米粒和压碎的玉米芯,比较麻烦,并且这种机器价格很贵。
　　通过多次试验,我们发明了这种适用于农村家庭使用的小型玉米剥粒机,并不断对它进行改进。有一次,在吃“肯德基”的玉米棒时,我们发现这种玉米棒很小。于是我们又设计了可以更换的齿口,便于剥不同大小的玉米棒。为了保护手指,我们还设计了一个防护套,套在剥粒机尖尖的“牙齿”上。
　　——隽逸然 高逸凡
　　
　　黄瓜条快速切割器
　　
　　长沙市沙湖桥小学的苏航同学发明了黄瓜条快速切割器,切起黄瓜来可方便了。
　　腌制的黄瓜条,是长沙的一道地方小吃,味道非常好。把黄瓜切成条很麻烦,一条黄瓜要切上七八刀,还得给一条条窄窄的黄瓜条剃掉黄瓜瓤。
　　苏航同学发明的黄瓜条快速切割器,构思巧妙。用比黄瓜稍粗的、长约10厘米的不锈钢管,做切割器的“外套”;用一根直径约2厘米的钢管,做切割器的内芯,用来切除黄瓜瓤;两根钢管之间,用八块锋利的刀片连接起来;然后,将它们固定在钢板的一头,在钢板上装上滑槽和推板。
　　当推板推着黄瓜穿过切割器时,黄瓜被切成八条黄瓜条,同时也去除了黄瓜瓤,又快又省力。
　　
　　我非常喜欢吃腌制的黄瓜条。
　　一天,我和妈妈去菜市场买黄瓜。到了菜市场,我看到卖菜的老奶奶正在切黄瓜。老奶奶告诉我,她切黄瓜是为了制作腌黄瓜条。我看了一会儿,发现黄瓜条切起来很麻烦,要将黄瓜切成长长的条形,还要用刀将黄瓜瓤剃掉。我想,制作黄瓜条的大人很辛苦,干一天下来一定腰酸背疼。于是,我就想发明一种工具,使加工黄瓜条的工作变得轻松。
　　经过多次试验,我做出了黄瓜条快速切割器。
　　——苏 航
　　
　　•编辑感言•
　　从关怀出发
　　这是一组贴近生活的小发明。这些发明简洁有趣,构思巧妙。
　　苏琥元同学觉得奶奶给荷叶坛换水太麻烦,于是发明了自动换水荷叶坛。隽逸然同学和高逸凡同学觉得农民伯伯剥玉米粒很辛苦,所以发明了家用玉米剥粒机。苏航同学担心大人切黄瓜条太累,从而发明了黄瓜条快速切割器。这些小发明,减轻了劳动者的劳动强度,体现了发明者对人们现实生活的关怀。
　　人,应该相互关怀。我真为他们的行动感到骄傲。
　　他们从关怀出发,有了创造发明的动力和灵感,体验到了动手创作的快乐。