在全球范围内，肺炎仍是儿童发病和死亡的主要原因。准确地诊断和发现病因对于评估疾病严重程度、实施适当的防治策略以及完善更有效的干预措施至关重要。本文综述了近年来在影像学技术、标本采集和实验室检查方面的诊断进展。胸部超声和胸部磁共振成像有望成为新的影像学诊断方法，但它们在临床治疗中的作用及其对预后的影响还有待进一步研究。对肺炎患儿上呼吸道标本或诱导痰进行快速、高敏感性、多样的实验室检查，大多数患儿标本内可以检测出可能存在的病原体核酸。但难以区分是上呼吸道定植菌抑或此次感染的病原体，实验室检查仍然很难准确找到病因。目前可用的宿主生物标志物不能准确地区分细菌感染、病毒感染或混合感染。通过新兴的宿主转录图谱的生物标志物分析可能更准确，但仍有待于进一步验证。我们需要有适量对照人群的临床前瞻性研究，来提高我们对实验室检查结果的理解。虽然我们在影像学技术和实验室检查方面已经取得了一定的进展，但目前确诊肺炎病因的方法仍不理想。