在阅读古诗词时，我们经常会看到一种奇特的现象——古代诗人喜欢用“空”字传情达意，一个普普通通的“空”字经过诗人们的调遣立刻变幻多姿、魅力四射，令人叹为观止。
　　
　　“空”字含有“空灵、宁静”之意，因此古代诗人们常常借用“空”字渲染环境的幽静、表达归隐闲适的情怀。唐代诗人王维《山居秋暝》“空山新雨后，天气晚来秋”描绘出了清新、幽静、恬淡、优美的山间秋季黄昏的美景，一个“空”字开头使意境全出，顿时点出了山间世外桃源般的宁静，表达了诗人对隐居生活的向往。再看唐代诗人常建的《题破山寺后禅院》“山光悦鸟性，潭影空人心”。潭影怎么能够使人心“空”呢？原因是潭水太过清澈，可以照见人影，可以净化身心，从而使人看空世事。诗人用一个“空”字表达出了寄情山水的隐逸情怀。
　　“空”字含有“孤独、孤单”之意，因此古代诗人常常借用“空”字传递难言的愁苦之情。唐代诗人李白的《菩萨蛮》“玉阶空伫立，宿鸟归飞急”，诗里的主人公伫立在玉阶上茫然地望着暮色中归飞的宿鸟，鸟归人却不归，触景生情，引起无限愁思。这里一个“空”字表达出了主人公苦苦等待而没有结果的孤寂、惆怅心情。唐代诗人杜甫的《咏怀古跡·其三》“画图省识春风面，环佩空归夜月魂”，诗人在这里用简短而雄浑有力的两句诗揭示出了造成王昭君悲剧的根本原因。一个“空”字令人肝肠寸断，写出了王昭君葬身塞外的悲剧以及思乡而不得归的伤感。
　　“空”字含有“凄凉、寂寞、萧条”之意，因此古代诗人常常借用“空”字传达怀古伤今、昔盛今衰的伤感。唐代诗人刘禹锡的《石头城》“山围故国周遭在，潮打空城寂寞回”。诗里一个“空”字不仅写出了石头城的荒凉破败，还让人想起了这座六朝古都昔日的繁华，引出了物是人非的历史沧桑感。晚唐诗人韦庄的《金陵图》“江雨霏霏江草齐，六朝如梦鸟空啼”。诗人在欢快婉转的鸟啼声中想起那些曾在台城追欢逐乐的六朝统治者，都已成为历史中来去匆匆的过客，当年豪华壮丽的台城不过成了供人瞻仰凭吊的遗迹，一个“空”字流露出诗人对唐室衰微的极度悲叹。姜夔的《扬州慢》“渐黄昏，清角吹寒，都在空城”。词人路过扬州时目睹了被战火洗劫后的萧条景象，抚今追昔，感慨万千，一个“空”字写出了战后扬州城的荒凉与冷落。
　　“空”字含有“徒然、白白地”之意，因此古代诗人常常借用“空”字抒写壮志难酬、功业未成的悲愤和无奈。宋代诗人陆游的《书愤》“塞上长城空自许，镜中衰鬓已先斑”。诗里的一个“空”字抒发出了诗人壮志未酬、英雄无用武之地的悲哀。唐代诗人温庭筠的《苏武庙》“茂陵不见封侯印，空向秋波哭逝川”。诗人在讴歌苏武的功勋名节、慨叹其功大而不得封侯的同时，讽刺了汉王朝的寡恩薄德，从而表达了自己不得重用的悲愤心情。这里的一个“空”字是诗人面对秋江寒波时既哭苏武，也哭自己，是借古人之酒浇自己心中块垒，令人感慨至深。
　　“空”字还能用来抒发人生盛衰无常而宇宙永恒的感慨，王勃的《滕王阁序》“阁中帝子今何在，槛外长江空自流。”诗人在提出历史上建阁的人如今何在的疑问之后，以景作结，似答非答，抒发出了人生盛衰无常而宇宙永恒的感慨。这里的一个“空”字写出了江水的永恒和人生的短暂。明代才子杨慎的《临江仙》“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄，是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红”，词人是在借叙述历史的兴亡而抒发人生的感喟，这里的一个“空”字给人一种浓郁的历史厚重感，古往今来，人生的多少无奈尽在“空”字之外。