公元1643年，松山之战一役，明军统帅洪承畴兵败被俘。被俘后，洪承畴绝食求死，无论皇太极怎么劝解，他都不同意降清。后来，皇太极让早期投靠自己的汉臣范文程去劝降洪承畴。洪承畴破口大骂范文臣，表示自己宁死不降。但此时房梁上忽然掉下了一点灰尘，落到他衣服上，洪承畴用手轻轻掸去。这个细节被范文程捕捉到。后来，范文程向皇太极禀报说：“虽然洪承畴现在还没有说要投降，但是他决不会坚持多久的。他连衣服上沾一点土都要掸去，如此爱惜衣服的人，又怎么会不爱惜生命呢？”果然，没过多久，洪承畴就降清了，成了历史上著名的贰臣。
　　为什么范文程在洪承畴一心求死的时刻，便能判定他并非什么刚烈之士，一定会投降呢？就是因为他看到了洪承畴的“欲”—— 对衣服之洁净的“欲”，隐含着对生命的渴求和追逐—— 哪怕要降身为奴，反叛父母之邦，弃节义操守于不顾。像洪承畴这样的人，其实也不能说从一开始就是坏人，但最终名节败坏，其实就因为他被自己的欲望
　　所牵引。
　　《论语·公冶长》载：子曰：“吾未见刚者。”或对曰：“申枨。”子曰：“枨也欲，焉得刚？”所谓的刚，朱熹解释为坚强不屈之意。孔子说：“我从没有见过真正坚强不屈的人啊。”有人说：“您的弟子申枨不就是这样的人？”孔子说：“申枨欲望很多，哪里算是坚强不屈啊！”据此可见，孔子被后世尊称为圣人，的确不是无缘无故的，他对于人性的辨析和洞察真是入木三分。一个浑身充满欲望的人，又怎么可能是真正不屈不挠的呢？
　　晚清重臣曾国藩曾说起自己的驭人之术，就是爱官的给他官做，爱钱的予以钱财，爱惜名声的就予以名声，这样的人，不愁他不来效力。可见，欲望有时会成为个人的把柄。
　　但历史上从来不乏轻视名利、看淡财帛者，这些人有的以自由为至爱，如庄子，穷困潦倒之中，楚王派使臣去请他作丞相，他断然拒绝，表示自己决不会放弃个人自由为人驱使；也有的是为了国家民族而舍弃私利，如林则徐，在虎门禁烟之后，被朝廷发配伊犁，他不但没有怨言，反而兢兢业业，帮助伊犁将军开沟挖渠，勘垦土地，当地至今还留有林公渠、林公树、林公井等古迹。林则徐曾手书一副对联：“海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚。”他的一生，真可谓做到了无欲则刚的大境界。而反观当今社会，贪官落网后，家中往往查出金银满室，不禁令人感慨：欲望的奴隶亦何其多也！