青少年时期，他就立志“为了中华之崛起”而发愤读书；他一生勤勤恳恳、呕心沥血；他严于律己，只求奉献、不思回报；他为自己立下的座右铭是“活到老，学到老，改造到老”……这样一个优秀、品格高尚的人，朋友眼中的他又是什么样的呢？
　　早年周恩来（左二）和其入党介绍人张申府（右一）等人在柏林万赛湖划船。张申府回忆说：“周恩来当时在巴黎积极从事革命活动，英俊潇洒，才华横溢，工作勤奋，团结同志，在留学生中有极高的威信。”
　　1946年，周恩来和美国总统特使马歇尔等人合影。马歇尔说：“我认为国民党内找不出像周恩来这样精明，这样学识渊博，这么坚韧强硬的人了。”
　　1946年，周恩来在南京会见美国驻华大使司徒雷登。司徒雷登评价周恩来“头脑机敏，拥有无穷的人格魅力”。
　　1954年，周恩来在日内瓦国际会议期间。联合国前秘书长哈马含尔德说：“与周恩来相比，我们简直就是野蛮人。”
　　1950年，周恩来、刘少奇等人在宋庆龄家中。宋庆龄谈到周恩来时说：“老百姓吃什么，他吃什么。工作的时候，他一般都和下级、包括级别最低的同志一起在食堂里吃饭，他的衣服往往是穿破了还打上补丁……”
　　1957年，周恩来、邓颖超会见女演员们，受到她们的热情欢迎。其中一个演员说：“我这旧社会的苦命孩子，全是在周总理教导、培养下，懂得了一点革命道理，走上了革命道路。”
　　1958年2月，周恩来访问朝鲜，抵达平壤时受到金日成的欢迎。1976年1月8日，周总理逝世，当时金日成准备动眼疾手术。但因眼睛哭红，手术不得不推迟。
　　1965年，周恩来欢迎李宗仁回国。李宗仁回忆说：“周恩来作为国共和谈的首席代表，高瞻远瞩，立地生辉……仅以有这样的杰出领袖人物来看，中国共产党的胜利，也是天经地义的！”
　　1971年，美国乒乓球代表团访华，周恩来会见美国代表团团长。美国国务卿基辛格说：“周恩来聪慧过人，机巧敏捷，他在我们讨论之际，轻而易举地就点破了我们新关系的实质，似乎除此之外别无明智的选择。”
　　1972年，周恩来陪同美国总统尼克松等人参观。尼克松评价：“他没有架子，但却很沉着坚强。他通过他优雅的举止和挺立而又轻松的姿态显示出巨大的魅力。”
　　1972年，日本首相田中角荣访华。田中角荣在会谈后回忆了周总理给他的印象：“躯如杨柳摇微风，心似巨岩碎大涛。”