作为艺术形式之一的舞蹈，自古就有“民族、社稷，以舞见兴衰”之说。国强则歌舞升平，国衰则舞步凋零，古今中外概莫能外。柏拉图在他最后的著作《法律篇》中宣称：“良好的教育在于知道如何唱好歌曲，跳好舞蹈。”美国教育家斯坦利豪尔认为：“要使情感得到训练，意志得到加强，使感情、理智与支持它们的身体和谐一致，那么复活舞蹈则是迫切需要的。”舞蹈艺术是人类艺术之母，中国民族众多、历史悠久，且舞蹈文化丰厚，在艺术发展史上更是具有独特地位。一代美学大师宗白华先生曾提出，与西方的雕塑为领导艺术相比较，中国的领导艺术为舞蹈。舞蹈美育作为新兴领域具有划时代的意义，同时也肩负着启真、导善、益智的重要责任。探究、倡导舞蹈美育，能够以舞蹈行为实现自我优化，它是以感觉的方式教人们认识世界，提升智能；以律动性的形态让人们锻炼身体，增强体能。
　　艺术是人类文明的重要组成部分。随着信息时代的到来，艺术不再局限于传统的剧场、戏院、音乐厅、美术馆，而是更广泛地进入电视、互联网等大众传媒，成为现代人日常生活和学习不可分割的部分。越来越多的人文学者、科学工作者和工程技术人员尝试从艺术中吸取灵感，将艺术的思维方式渗透到自己的工作和研究中。艺术的感受、想象、创造等能力，已成为现代社会所需要的综合型人才不可或缺的素质。我们对舞蹈美育课的迫切需要，并不是新的课题。有文字记载的舞蹈教育始于中国，孔子关于“安上治民，莫善于礼；移风易俗，莫善于乐”以及“乐者，天地之和也；礼者，天地之序也”的精辟阐述，被认为是最早的关于乐舞教育方面的思想，而中国近现代舞蹈美育的开展是在19世纪60年代兴起的洋务教育，它在中国近代教育的发展中起到了重要的作用。19世纪末形成的资产阶级的改良教育运动，是新时代教育的推动力量。以康有为、梁启超为代表的知识分子们掀起的改良教育运动的理论基点就是：以教育为救亡图存、兴国富民的根本前提与主要手段。在这个以强国富民为目标的教育运动中，体育与歌乐教育都受到了高度的重视，被纳入教学的主要课程。
　　时至今日，我国的“应试教育”一边倒地开发左脑，从而忽视了右脑的开发。有研究表明，开发右脑能提高艺术鉴赏力，提高创新欲望，容易激发灵感，能够使人心平气和，做事专注。钢琴被许多家长视为很好的开发儿童右脑的乐器，然而一些学生并不喜欢家长强加于自己身上的课外课程。舞蹈美育课同样能够开发右脑，提高学生的智力水平，我国的教育者也逐渐地注意到了相关方面的研究成果，意识到了大力开展舞蹈美育课的紧迫性和必要性，把欣赏舞蹈、实践舞蹈、解读舞蹈与人类的自我认识、自我开掘、自我完善紧密联系起来。
　　现如今经济快速发展，信息技术广泛应用，人们的生活越来越离不开电脑，诸如购物、学习、看电影、聊天等活动都可以在网络上进行，人们足不出户也能正常生活。与此同时，现实生活中人与人之间的关系变得冷漠起来，正如小悦悦事件一冷漠的八分钟，由此很多人开始呼吁不要让世界因为科技而冷漠。那么，怎样才能消除冷漠，唤起人们心灵深处的爱呢？我们首先会想到艺术、想到音乐、想到舞蹈。在中国文联第九次全国代表大会、中国作协第八次全国代表大会上的讲话中，胡锦涛总书记指出：“希望广大文艺工作者始终坚持以人为本，更加自觉、更加主动地承担起为人民抒写、为人民放歌的历史责任。”文艺作品能够净化人们的心灵，要想推动整个社会文明进步，从而实现文化强国的目标，必将从教育着手，从孩子抓起，舞蹈美育作为新兴学科具有划时代的意义，更重要的是它具有启真、导善、益智的作用。
　　学校教育不能只简单地进行知识教育，更重要的是进行人格教育。舞蹈美育课对于培养学生的品德具有显著作用，学生接触舞蹈的方式可以是观赏，也可以是参与实践。在欣赏的过程中，优秀的舞蹈作品能够激发学生的生命意识、想象力和创造力，从而达到情感上的共鸣，促使学生形成正确的价值观、人生观和道德观；如果参与实践，舞蹈不仅能够让参与者达到强身健体、防病治病的目的，还能塑造形体，促进生长发育。据调查，同性别同年龄的少年儿童，参加舞蹈训练的比不参加舞蹈训练的，身高平均要高4～8厘米。由此说明长期系统地进行舞蹈训练对人的身高增长具有促进作用。
　　开展舞蹈美育，能够开阔学生知识面，丰富学生知识结构。舞蹈作品既来源于生活，又高于生活，简言之是反映了现实生活，通过对舞蹈作品的欣赏，能够帮助我们更好地认识和理解现实社会。另外，舞蹈作品呈现给观众的不仅是优美的动作和动听的音乐，更重要的是介绍该作品题材所发生的背景和文化，通过对优秀舞蹈作品的赏析，能够使学生了解与舞蹈相关的各种艺术形式和文化。例如通过对民族舞剧《大梦敦煌》的赏析，我们不仅可以了解到中国古典舞蹈敦煌派的艺术表现手法，欣赏到具有浓郁地方风格的优美音乐，还能够了解到当时的社会发展状况。像这样的课程，既能让学生在轻松的氛围中学习知识，又能让学生从中受益良多。笔者认为，舞蹈美育课程要普及，不仅应是高校的公修课，更应扎根中小学教育。