近年来，我们为数众多的文学期刊的编辑工作，有不少革新和改进，编辑同志在动脑筋、想办法提高刊物质量的同时，也不忽略一些看来似“小”的改革，尽量发掘刊物篇幅的潜力，为读者提供更多的有益的知识，刊物上的“十边地”——即刊物边头角落的空白处也充分利用起来了——我指的是各个刊物上丰富多采、生动活泼的“补白”。不少期刊杂志利用空白刊登文艺动态、出版简讯、名人名言、作家轶事、世界趣闻、读者建议，等等，使读者在读阅长文、巨著的间隙调剂精神、增长知识、了解动态；因此不少读者欢喜读刊物的“补白”。我自己不仅喜欢给刊物写点“补白”式的短文，更欢喜阅读“补白”，《文艺报》的“补白”如“半月文讯”、“读者中来”，《读书》杂志的“补白”：书刊出版动态和读者的批评建议；《新华文摘》的“补白”：短小精悍的文摘和资料，我总是先睹为快，，每期刊物到手，先翻“补白”一栏。的确，刊物的补白给了我不少知识，使我了解到不少在长篇大论中难得了解的情况，听到了读者的心声。我们殷切而热烈地希望刊物编辑部重视补白、编好“补白”这个栏目。其实，这也是中国革命的进步的文艺刊物的优良传统。鲁迅、韬奋三十年代办的刊物上就有许多精彩的“补白”，有的“补白”就是出自他们之手。这个传统我们一定要继承下来，发扬光大。
　　然而，无庸讳言，我觉得有的刊物编辑部对“补白”还不那么重视，有点随意、马虎，把它看成可有可无的“小玩艺儿”，因此选材就不那么严肃认真、考虑社会效果。手头就有一个例子，是一家大型文学丛刊上的“补白”。好在不长，为了节省读者查找的时间，不妨抄录于下：题目叫《？和！》全文是：“雨果呕心沥血，终于完成了文学巨著《悲惨世界》。经过精心修改以后，他决定把原稿寄给出版社。稿子寄出去了，过了一些日子，还没有回音。于是，雨果写信去问。这封信没有字，全篇只有一个‘？’。不久，出版社回信了。信里只有一个‘！’。‘？’和‘！’只是两个标点符号，可是这里双方把意思表达得最清楚不过了。”(着重点为引者所加)
　　我反复看了这则补白，不晓得编辑选登这个材料要告诉人们什么？难道要作者与出版社通讯联系时就用这种除了自己以外，谁也摸不透、猜不准的“？”和“！”吗？要求作者或出版、编辑部门通信简明扼要，固然很好，但总不能千里迢迢只用标点符号来表达自己的意思吧？至于最后一句所谓用“？”和“！”就把双方的“意思表达得最清楚不过了”云云，照我们一般“凡人”看，无论如何是表达不清楚的。
　　由这些类似的“补白”而产生了一些感想：其一，“补白”也是给人看的，同样具有教育、启迪意义，因此不可轻视或忽视，要和正文一样重视，甚至更应予以特别的关注。其二，报纸上一再呼吁要刹长风、兴短文，“补白”一般很短，读者爱看，何不在这方面下点功夫——精心组织稿件、精心编发，从内容到形式都要讲究一点。说到内容，我想如期费劲刻意寻找外国作家趣闻轶事，不如摘发一点读者短小精悍、言之有物的批评建议，介绍一点全国各地文化出版事业的动态。当然不是一概排斥外国的或古人的轶事，但选材要严，要着眼于有启发教育意义。切不可单纯的“猎奇”。
　　末了还有一点建议：现在刊物的“补白”常常放在极不显眼的地方，这且不说；有时甚至连目录里也不列出，读者要一页一页翻才能找到，或偶然之间碰到。我建议刊物的目录页上应当标明有“补白”几则，并注明页码；如果可能，最好把补白的标题也列出，以便读者翻检。一个对读者负责的期刊编辑部，理应处处、事事、时时想到读者，为读者提供更多的方便才好。