虽然四肢骨不连在骨折愈合早期会出现骨折端反复肿痛，在放射学上表现为骨折端膨大、硬化或者萎缩、分离、骨折线清晰等，但对于诊断骨不连，骨科医生既需要考虑骨折愈合时间又需要根据骨性愈合标准明确判断。骨不连没有统一的定义，国际上较为认可的是指骨折至少已过9个月，且已经连续3个月无任何愈合迹象。由于临床上对骨不连早期诊断和治疗缺乏研究，且骨不连患者常需要手术治疗，所以临床上对骨不连的诊断较为谨慎，而明确骨不连诊断后再治疗则预后较差。骨不连分为6种类型，其中营养不良型骨不连较难在早期通过X线检查明确诊断，因为该类型骨不连骨折端骨痂形成较少，骨折断端因缺血而造成骨质吸收变薄，如无应力刺激，将始终保持骨痂形成较少的状态；如有应力存在，但局部存在剪切、旋转等不利应力，则演变为肥大型骨不连。四肢骨不连早期诊断的客观评价方法主要包括：普通X线、双能X线、螺旋CT、定量CT、CT数字化处理、超声、核素骨显像、MRI、实验室检测等，尤其是超声检查、CT数字化处理具有良好的应用前景。对骨折内固定术后的病例，由于骨折端被内固定遮挡，通常需要借助CT、MRI等的原始数据进一步数字化处理后来精确判断骨折愈合情况。各种检测手段在早期诊断骨不连方面各有利弊，尤其对于骨不连疑难病例，需要结合病史、临床表现，利用各种检测的优势及多元化成像技术才能获得精确、有效的骨不连诊断。