新津新平镇宝墩村，有一处奇特的地貌，平坦的田野上，突然耸起一道高4～5米、宽十多米的黄土埂子，俯瞰呈巨大的横折形状，犹如一段残垣短墙。此处就是宝墩文化遗址，距今4500-4300年，早于三星堆文化和金沙遺址，是成都平原上最早的史前文明遗址。就此，宝墩文化遗址堪称古蜀文明发祥地。以考古价值而言，宝墩文化遗址的发现和确认，对于探索古蜀文明起源具有极其重要的学术价值。它证明成都平原是长江文明的起源中心之一，亦是中华文明的一个起源中心。此为探索中华文明的起源模式及多元一体学说提供了关键证据。所以有学者认为，宝墩文化遗址恰似“长江文明之源、中华文明之光”。
　　宝墩文化遗址究竟是怎样一个存在？城址大致呈圆角长方形，城墙周长近6.2千米。面积约276万平方米。规模仅次于龙山时代290多万平方米的浙江良渚古城和300万平方米的山西陶寺古城。宝墩文化遗址由此被考古界认为是中国史前第三大古城。如此巨大的城址规模令人浮想联翩，或许宝墩是古蜀国的王都。
　　从几年前的考古发现来看，宝墩文化已然是一个成熟的远古文明。其出土的植物种子有两类：食物类有水稻、粟、薏苡属、野豌豆属和豇豆属；杂草类有莎草科、银须草、飘拂草属、蔗草属、莎草属等种子。考古科技分析表明，宝墩先民以种植水稻作物为主，兼有粟作农业。这一发现简略勾画出宝墩的农事模样，算是悄悄揭去宝墩文化一层面纱。
　　然而更有意义的发现是3座大型建筑基址，此为成都平原最早的大型建筑遗址。这3座建筑分布在南北一条线上。其中的一号基址为一品字形的建筑群，房屋为长方形，正东西走向，朝向正东边的开阔低地，宽约20米，进深2间，约10米，建筑面积210平方米。在主体建筑的南北两侧有厢房。北厢房长10米，宽7.5米；南厢房长9米，宽8米，组成了一个“品”字形复合建筑。整体布局主次分明，相对对称。二号基址位于一号的北侧，相距约13米，长约9米，宽约8米，方向朝南，由17个排列有序、间距平行相等的方形柱坑组成。三号基址位于一号的南侧，相距约22米，南北长约24米，东西宽约12米，面积约300平方米。内中的大房子与良渚古城发现的大型建筑颇为相似，并且规模更大，或许正是原始议事厅或宗庙场所。
　　在古城址东北和南边，还发现了大型古河道。有学者据此描述出遗址大致面貌：宝墩先民高筑底宽厚达50多米的城垣，外挖数十米至百余米不等的环城深壕，利用北、南两条河流作为屏障，并在城内开挖沟渠疏导洪水、种植水稻，在内、外城垣之间营建成片的居房。
　　迄今为止的宝墩考古发现令人惊叹，也给人们留下巨大的想象空间。宝墩，真是古蜀王都吗？当然，有关它的清晰文化阐述还须以后持续的考古发掘。
　　说来，如此意义重大的古遗址是如何发现的呢？这要追溯到1930年夏。当时，新津县城里的一青年去龙马乡村小学访友，无意间发现宝墩村随处可见汉砖残余，又见新开的水沟底颇多早期绳纹夹砂陶片，并觅得石斧一柄。青年是文史爱好者，此发现令他大为惊讶，从此开始关注宝墩村。上世纪50年代初，四川省开展文物调查，在青年的建议下，宝墩村进入考古视野，暂时定名为“新津龙马战国古城遗址”。上世纪70年代后，新津县业余考古爱好者经长时间调查遗址，认定其为“新石器时代的古城遗址或古寨堡”，这一发现引得省市专业考古部门重视起宝墩古遗址来。
　　1995年11月，遗址首次试掘，认定面积60万平方米，是早于三星堆文化的一处新考古学文化遗存。来年冬再行发掘，这次考古联合了日本学者，颇引外届关注。调查发现了人工堆集的卵石遗基和磨制石斧石钺，以及木骨泥墙居民建筑基址。基址墙壁基槽上有密集的柱点，房前有排水沟，有叠压着大量距今四五千年的早期陶片文化堆积层。据此，考古界认定宝墩古遗址属于龙山文化时代古城遗址，距今4500-4300年。两次发掘震惊考古界，宝墩古遗址被评为1996年全国十大考古新发现之一。1998年，宝墩古遗址文化遗存被命名为宝墩文化；2001年，遗址由国务院公布为第五批全国重点文物保护单位。
　　古蜀文明的远古历史模糊不清，宝墩文化遗址恰是其间的一个侧面，对于我们认识古蜀文明极具历史文化意义。