雄黄酒的传说
　　端午节除了吃粽子、划龙舟，还有一项由来已久的传统，那就是：“樱桃桑葚与菖蒲，更买雄黄酒一壶。”
　　传说屈原投江以后，百姓们担心先生的身体会被鱼虾吃掉，于是往江里投入粽子的同时，也倒入一坛雄黄酒，不久便浮上来一条被药晕的蛟龙，从而保住先生全身。后来《白蛇传》故事中也引用了这个典故，白娘子在端午节这天喝了雄黄酒现出原形。可见自古百姓都相信雄黄酒可以驱虫、解毒、辟邪，且端午节正值南方的梅雨季节，喝点酒驱寒，精神也愉悦不少。
　　然而，近些年来，服用雄黄酒中毒的事件偶见报端，甚至还有其导致死亡的案例。中毒者均呈现四肢抽搐、焦躁不安、面色苍白、呼吸困难等症状。对死者进行解剖以后，发现肝、胃、肺损伤最为严重，而且这三种脏器中的砷含量非常高。
　　关于雄黄酒，还有一则流传已广的传言，即喝雄黄酒可以生儿子。据报道，一位孕妇在怀孕4周的时候开始每天喝少量雄黄酒，生下的婴儿却双耳失聪，医院确诊为胎儿期砷中毒，而严重的砷中毒还会导致胎儿致畸、孕妇流产等。
　　雄黄的毒性
　　喝了千百年的雄黄酒竟然能使人中毒？这是真的吗？答案是肯定的。雄黄是一种矿石，其主要成分是硫化砷。雄黄的毒性主要来自以下两个方面。
　　1.纯度不够。雄黄是一种天然形成的矿石，往往含有许多杂质，这其中不乏汞、铅等重金属。除此之外，雄黄燃烧或者在空气中被氧化，就会产生一种特殊的物质——三氧化二砷，即砒霜。砒霜会使人中毒以致死亡，小说中武大郎就是喝了含有砒霜的中药因而“七窍流血”毙命。
　　2.有毒产物。雄黄进入人体后，会产生复杂的化学变化，砷也由硫化砷转变为各种价态的砷化物，这些物质中包含有毒性的亚砷酸盐、甲基砷酸、二甲基砷酸等，会引起肝细胞肿胀或坏死，最终影响细胞正常代谢，首先是消化道细胞，其次就是神经细胞。所以砷中毒的症状也多为消化道和神经症状，肝脏损伤非常大。
　　雄黄酒的药用
　　既然雄黄有毒，为什么还会有雄黄酒以及中药呢？也许是因为古人发现了雄黄显著的驱虫功效，而在当时的条件下，对其毒性认识还不够，也缺乏相应的研究手段去发现。西汉时期记载“夜烧雄黄，水虫成列。”意思是夜间烧雄黄，冒出来的烟就可以把虫杀死。所以我国古人就把雄黄纳入中药材的范畴，主要用于杀虫、止痛、去疥疮等。
　　民间服用雄黄酒的历史已久，如果一饮即中毒，雄黄酒早就不复存在了。这说明雄黄酒中毒事件并不常见。入酒也好，入药也罢，雄黄毕竟一直在为人所用，而引起的中毒以及致死率很低，这主要因为：
　　1.雄黄并不是原始的矿石拿来直接入药，而是要经过非常复杂的炮制过程，其中一道工序就是去除氧化砷，减少了一定的毒性。而且随着现代医学的发展，对雄黄的炮制也越来越趋于“取其精华、去其糟粕”，比如有研究利用微生物炮制雄黄，发现可以降低毒性，增强药性。
　　2.中成药的成分也是重要因素，目前雄黄入药绝非只有雄黄一种药材，而是多种中药配伍制作而成，比如六神丸的配方，就有明显的减毒作用。《中国药典》中记载的26种含有雄黄的中成药，其中有我们非常熟知的牛黄解毒片、牛黄清心丸、安宫牛黄丸、六神丸等，儿童常用的至宝丹中也有雄黄成分。这些中成药都经过了严格的毒理学研究，证明其有效性远大于毒性。对经过医生诊断需要服用这些药物的人群来讲，利大于弊。
　　3.雄黄是治病还是致病的第三个关键，就是剂量。砷在体内积累到一定的量才会出现中毒症状。硫化砷不溶于水和酒精，溶出物很少，除非大量饮用，少量喝雄黄酒是不会引起急性中毒的。
　　端午莫饮雄黄酒
　　除了雄黄，为人们所熟知的“黄”矿还有雌黄。雌黄与雄黄堪称“双胞胎”，成分性质都很相似，雄黄的主要成分是硫化砷，雌黄则是三硫化二砷，二者都有杀菌消毒防虫害的作用。但二者颜色不同，雄黄是橘红色，雌黄是柠檬黄色，颜色与古代用纸相似，又有很好的覆盖性能，所以常被古人制成“涂改液”，用于涂改字迹，“信口雌黄”也由此而来，用于形容乱写文字，乱发议论。而我国文化瑰宝——莫高窟壁画中鲜艳明亮的黄色，也含雌黄。雄黄和雌黄的成分决定了其毒性，无论入药、入食还是入画，都被谨慎使用。为了安全起见，我们建议：端午莫饮雄黄酒！
　　如果还希望保持老传统，那就将雄黄酒由“内服”转为“外用”，不再饮用，而是用于喷洒房间庭院，或者少量涂抹手腕脚踝，起到杀菌消毒的作用。如果患有皮癣、脚气等真菌引起的皮肤疾病，在痛痒难耐的时候，患处涂抹雄黄酒会极大地缓解症状。
　　对于含有雄黄的中药，最重要的是判断我们需不需要吃、吃多大剂量以及吃多久，这都应由专业医生给出建议，我们则应严格遵医嘱用药，切莫以为“中药都是安全的”而长期服用，也无需认为“雄黄有毒”而拒绝服用。
　　雄黄酒的替代品
　　端午节，如果不喝雄黄酒，我们喝什么好呢？首选鲜榨果汁，当然是不滤除果肉的果汁。因为粽子一般都比较油腻，无论馅料是红枣豆沙，还是肉或者蛋黄，热量普遍较高，此时我们的身体最需要的就是膳食纤维，可以减少能量物质的吸收，延缓血糖上升速度。鲜榨果汁保留了膳食纤维，大量的果酸还会促进胃酸的分泌，更有利于消化粽子。
　　其次是喝茶，普洱茶配肉粽子，既解腻又去脂；绿茶配甜粽子，中和了枣与豆沙的甜腻，使得粽子口感趋于清淡。当然，帮助消化的还有山楂茶、菊花茶等。
　　不管喝什么，都建议在饭前半小时少量喝，滋润消化道、唤醒肠胃，进食时便于吞咽。如果喝太大量或者边吃边喝，容易冲淡胃液，反而造成消化不良。若是饭后饮用，也建议半小时以后再喝。