全世界有許多急需换肾的病人，迫切等待肾移植。但可供选择的肾源明显不足，即使有捐赠的肾源，由于配型不对，只能让人望肾兴叹。
　　肾是人体的重要器官。主要功能是过滤血液中的杂质、维持体液和电解质平衡，最后产生尿液把毒素排出体外。同时也负责内分泌和调节血压。如果肾脏出现严重问题，可能会出现尿毒症，如果不进行血液透析或换肾，后果不堪设想。
　　美国经济学家罗思近年来找到了一种大大改进换肾病人等待配型概率的方法。罗思运用一种经济理论，改革了全球肾捐赠方式，使更多患者能够配型成功。
　　罗思的方法每年让全球数千名肾病患者受益，否则，这些患者要么继续饱受疾病折磨、要么继续进行血液透析、要么面对死亡。
　　捐赠肾脏器官和其他器官移植不同的是，人体有两个肾脏。但只要有一个肾就可以维持身体的正常需要和运作，这也使活体捐肾成为可能。

究竟是什么神奇方法？

　　在实际生活中，人们往往会遇到这样的情况，至亲至爱需要肾移植，你想帮忙，捐出一个肾。但是，体检证明不匹配，也就是说，亲人无法使用你的肾。这就使这件事没有可能。你的亲人只好继续等待。
　　但罗思的想法是“肾脏交换”，将一对对肾脏不匹配的供体与受体，和其他同样不匹配的等待和捐赠者信息放在一起，增大每位捐赠者能找到匹配接受者的可能。
　　这种方法可以大大增加配型几率，比如，其中有一次，一下就让70对肾捐赠者和接受者找到了合适的配型。他说，在使用了这种办法后，每年就能帮助大约1000个美国人成功换肾。
　　当今世界绝大多数国家买卖肾器官都是非法的。不过非法器官贩卖依然因暴利而十分猖獗。

德国转变？

　　肾交换方法虽然好，但却不是在每个国家都合法的。
　　德国目前是极少数不允许肾交换的主要工业化国家之一。
　　在德国参加医疗保健未来大会的罗思表示，必须重新审查德国现有的关于肾脏移植的法规和限制，让其适应当前的需要。
　　德国卫生部表示，他们计划让公众对肾移植问题进行辩论，但目前还没有具体时间表。
　　罗思表示，他理解德国政府禁止肾交换的担忧，因为他们担心走私器官。

用肾换取报酬？

　　罗思教授还认为，未来人们有可能补偿捐肾者。与此同时，还要保证让那些急需肾移植的人能够得到肾，而不是谁有钱就给谁。
　　罗思说，设想一下如果未来谁想捐肾，不但可以得到报酬，还能被其所在国当作“英雄”一样对待。
　　但是，提供物质奖励又会涉及一个伦理道德问题，无论是医学界内外都会有人反对。
　　目前有一个试点项目，在高收入国家，捐肾人和肾交换者的费用不用自己掏腰包，但世界卫生组织没有批准中、低收入国家类似的项目。
　　罗思教授是这个试点项目的支持者。他说，人们不应该成为种种官僚规定的受害者。