德国有人做过一个调查，当别人围着你唱生日歌的时候，你在干什么？请选择：①始终微笑着；②跟着唱；③像个傻瓜一样不知所措。结果是多数人选择了③。这个调查至少反映了一种心理事实，它让我感到很欣慰——看来不止我一个人为生日祝福而尴尬。
　　成人以后，我几乎没再过过生日，也不会总在当天记起。家人照例会发来祝福，但我也尽量冷处理。不是因为我对生日有什么意见，只不过就像不是每个人都喜欢照婚纱照一样，一种趣味选择而已。当媒体和商业公司将婚纱照渲染成婚姻必需品时，很多人就不好拒绝，从俗从众至少不犯大错。
　　正如有人会把婚姻的意义附着在婚纱照上，也有人赋予生日种种生命的意义。其实生活的每一天对我们都很重要，都可以和现实的存在及生命的神秘相联系。在我看来，生日祝福更多来自人们的社交需要，大家找到了一个共同认可的方式来加强联系，表达友爱。当然，也有人借机对官员溜须拍马，或者利用孩子的生日大肆敛财。
　　我本来也想把自己对生日的态度传递给女儿，但是她上了幼儿园没多久，就提醒父母别忘了她的生日。这大概是孩子们第一次比较正式地成为社交主角，而且可以收到礼物。由此可以看到社会习俗的精神强制力量。
　　不过，习俗归习俗，假如有人把生日聚会写进法律，或者成为正式的考题，那就有很大的问题了。最近就发生了这样的事情。武汉六中国际部招生面试，一道试题为：“说出你六位亲人的生日，包括父母、爷爷奶奶、外公外婆”。校方洋洋自得地对媒体宣称这是不以分数为唯一标准的综合素质评比，中央电视台也大惊失色报道说，竟然有近九成学生答不出来。
　　所谓习俗就是大多数人都认同和遵守的行为，既然九成的学生都答不出来（也有人质疑考官大人和央视记者能否回答），那就证明牢记六位亲人的生日不是一种习俗。那么，它是一种即便不是习俗也必须遵守的规则吗？校方可能会说，你不遵守没关系，但我们就会认为你不够尊敬长辈，综合素质不高。
　　还是以我自己为例。我出生以来就没见过外公、外婆和爷爷，奶奶也在我上初中的时候去世了。上高中的时候，我不大可能知道他们的生日。父母的生日倒是记得，但是由于我对生日的态度，也并不总是能够及时祝福。可以肯定的是，父母不会因此认为我怠慢了长辈。在他们生病或烦恼时，我也没少打电话。我对父母做的贡献，也远在社会平均水平之上。那么这道题对我来说，意味着什么呢？
　　这种考试，除了不尊重生活趣味及情感表达的多元化之外，也涉嫌对部分人群的歧视。出题者不应该不知道，并不是每个人出生后都能见到题中所列六位亲人，甚至一个也见不着。校方可能会说，假如没有就如实回答，也能获得满分，但是你怎么通过这道题考察他的综合素质呢？我们不能因为这些人可能是少数，就出一道与他们无关的题。正如各民族一起考试时，你不能因为大多数是汉人，就出一道少数民族不需要回答的题，即便你告诉他们不回答也能得满分。这是对这些人群存在的忽视，忽视就是一种歧视。
　　再说，正如网民指出的那样，这道题恐怕很难评分。考官如何知道考生六位亲人的生日呢？如何鉴别他们是否说谎呢？如果不排除有人说谎，那就意味着不止九成学生答不上来，这种考试还有什么意义？
　　此题的出现并非偶然，它的背景是中小学教育长期缺乏多元视角，在任何事情都灌输标准和统一；更缺乏平等观念，尤其是对少数人群的忽视。
　　更好一点的问法是，你通常用什么方式表达对亲人的感情？如此，我们就会发现此题存在的第三个问题，那就是打探个人隐私。尽管很多人都不在意公开生日，但是将全家人生日一起报告给非法定获取个人信息的机构和个人，显然不太合适。
　　校方把这个题透露给媒体，而且中央电视台予以报道，可见他们都不仅没有意识到题目的问题，而且还以为考出了什么重大的新闻。这个重大性就在于它是整个民族复兴话语的一部分。在这种话语中，重视亲情、尊敬老人被描绘成优于其他民族的文化传统。为了价值导向而不顾事实，也是中小学教育的一大问题。
　　因此，这是一个新瓶装旧酒的游戏。在创新的名义下，贩卖老一套说教。事实上，考察政府、社会和家庭对于老人的照料，很多国家显然做得更好。这不仅因为其社会物质生活更加丰富，更因为尊重多元和平等的文化教育，否则物质生活的丰富只能导致更多的公款消费与穷奢极欲。
　　这的确是一道关于综合素质的考题。不过，面临考试的不只是学生，还有学校、媒体与社会。