向东进村。村落地势东高西低，上坡行走约300米，看到了墩台，孤零独立，10多米高，成为村里最高建筑。墩台前后住着人家。一家院门对着墩台，旁边连着另一户。这里地势比城堡高。东面是山，山上的雨水会从上面流下来。村里街道宽阔，房屋山墙上写着“预防泥石流”的字迹。村子没在城堡内，而是移至坡上。村边有座座相连的黄土小山，有的已被削去一半，露出细密的土质。黄土是夯筑城堡墩台的好材料。
　　村里有老房子，也有现代形式的新房，间或有两层楼房。村子距县城不远，不少京城里的人也到这里租房居住，村里发生着巨大变化。街道旁，一户人家正在盖楼房，主人见我们了解城堡，很高兴，主动介绍：过去管城堡叫营城子地，住着不少守城士兵。城堡与墩台有墙相连。黄土夯墙，延伸村外，向东直到柳沟。想到城堡东南角向东接出的一段墙，原来城堡不是孤立，而是与长城连为一体，这让人震惊，很想一看。他说：向东两里，出村就能看到。见我们有些犹豫，他主动带路。
　　村外是庄稼地，不远便见到黄土墙，已被小路切成两段。前行是“十八亩耕地”，那是山上块块相连的平整好地，所以踩出了一条小路。山上没有标识，村里人说到边墙，就知道是这个位置。边墙一般修在山梁上。这里也是高点。站在此处，望向远方，满目青山，群山相连。他指点着，这边的山是高庙村，村里有庙，因在山上，所以得名。那边的山叫白脖子山。他听父亲说过，上边有消息树，抗日战争时，日本鬼子来了就放倒。细看，树林丛生的山体，于顶上看到了一圈白线。站在“十八亩耕地”东望，看到山梁上那一道黄色的城墙，伸向远方，断断续续，连绵于树丛之中，体会着当年的壮观。
　　边墙就是土边墙，或称外边、大边，志书上称为边垣。明代嘉靖年间修建，自河北怀来合河口，经八达岭一路修来，再从东红山、柳沟至四海冶，因建在宣镇南山路，故名南山路边垣。光绪《延庆州志》中记：“嘉靖中筑南山一带土城，东起永宁东大火焰山，西抵保安州合河口。置城于此，设兵驻守。”南山路边垣长200余里，平行于八达岭长城以北。感叹古人劳心费力，就地取材，黄土夯筑，又建造了一道防线，希望阻挡住北方骑兵。
　　他说：那边山梁上，還有石边墙。向东南望去，约五六里远的山梁上，隐约看到一线石边墙。据专家分析，明代曾在这一带修过石边墙，且南山路边垣也曾有过变化。不同时代都在这里经营防御，可见位置重要。遥想当年，敌兵杀来，狼烟四起，烽火连天，场面壮观。伴随而来的是战争与杀戮，尸横遍野，令人恐惧。
　　回村，他又引领着来到村里一位老人家里。老人82岁，说起村子历史，记忆犹新：边墙连着城堡与墩台，墩台外包砖，砖的块头大，一块有45斤重。边墙与城堡没见过包砖。上世纪50年代边墙还在，上面架有铁炮，搞初级社的时候，把铁炮从墙上推下来，用马车拉到了八达岭。那时没有这条公路，铁炮的位置就在公路边上。西边有墩台，上世纪50年代下暴雨发大水，把墩台冲毁了。那么大的墩台，一夜之间被冲垮，说没就没了。
　　由村口向西到了河边。老人说的那个墩台就在这里。过河不远，又看到了墩台，黄土夯筑，两三米高。三座墩台，中间夹着城堡，相距如此之近。边墙上的墩台座座相连。清代乾隆《延庆州志》记：“为楼百有八十，为台又百八十八。”照此估算，200余里长的边墙，相隔一两里便有一座。而这里的墩台间距不足1里，又夹以城堡，说明地理位置特殊。
　　东红山城堡可能太小，难以在志书中查到相关资料。而清代乾隆《延庆州志》记：“为营城二十四，为寨九。”《山西宣大三镇图说》所记相近，“故为营城二十五，为寨九，为楼百有六十，为台又二百六十六。”在南山路边垣上，连接了大量的营寨墩台等设施，建有几十座营寨。边墙上的小城堡也起着一定作用。那条河是妫水支流，为季节性河流。再看地图，距此地不远有红门山。大小红门口正在明代皇陵后方，天寿山之北，因此得名，“为缓急守御之要地”。明代杜齐名作《南山志总论》，其中说到土边墙总体模样及作用：“乃联城列成以为边者，以其一带之边，为防护山陵耳。”南山路边垣与大小红门口共同担负着陵后防卫任务。 　　这里也有山，名西红山。西红山与红门山相近，与县城距离相等，都在东南，只是西红山略偏西。东红山村原名东窑。成村应为戍边士兵后人，因村子在西红山东北，1950年改名东红山村。村里那位老人说：这里是黄土地，可取材烧砖，以前村周围砖窑特别多。城堡与边墙不包砖，而这一带墩台密集，用砖量很大。旧村名可能与此有关。站在河边，以前的季节性河流，现已干涸。河西便是西红山村，两村隔河相望，现今均属于延庆区井庄镇管辖。
　　志书中记录了这样一段趣事：“西红山在城州南二十里，红门山西有墩台敌楼。相传明将军刘挺守此时，射地得泉。今山麓村中只一井，即刘公泉也。”有将军在此守候，已说明驻军级别不同一般。而“山麓村中”的那口井是指哪里？东红山村正在红门山西侧，相距仅5里路，又有墩台敌楼。老人不知刘公泉的故事，即使井不在此村，故事也相去不远，均属这一带地情。
　　离开东红山村，想着南山路边垣上连接了众多城堡，是否还会有新的发现，于是有了期待。自东红山村向东北约10里，走向柳沟。
　　至此，虽然永宁城把守住南山东西灰岭两个山口，而与岔道城之间还有塔儿峪口、柳沟口、大红门口、小红门口、小张家口，大小五个山口，当时由隆庆右卫官军把守。还觉不稳妥，于柳沟又筑起城墙，设下重兵，直接驻守这几个山口。巧的是，三座兵城沿着南山麓，恰成一直线。清乾隆《延庆州志》记：（柳沟城）“西南连岔道，东北带永宁，边汛辽阔，丛山深僻……地属扼要，驻防綦重。”《宣府镇志》上说“其护口墩与塔儿峪极冲，西灰岭次冲。”永宁又与正东的四海冶连接，成为一道陵后防线，再加上山巅的长城，两道防线，双层保险。有人评论：“陵后柳沟南控长陵，北镇独石，东历四海冶，西历岔道，又若左右腋之擎后背然。”
　　柳沟西南有大小红门口，因与昌平一南一北相对，共为表里而名。明嘉靖《隆庆志》上记：“红门山在州城东南二十里，山高三里，以其正在皇陵之后故名。”从清代绘制的地图上看，红门山下，柳沟城南，于两山之间筑起一道墙，正南有大红门，偏西有小张家口，护住两个山口，真个把南山围护得铁桶一般。
　　威胁逐年增加，从瓦刺、鞑靼抢掠杀戮，直至后金崛起，清军果真从陵后攻取过昌平，明末政权面临着倾覆与毁灭，柳沟的地位更为凸显。防务上，先是围绕八达岭设立“南山两协”，一驻柳沟，一驻榆林，布防周密。之后又恐各自为政，而作调整，“改协为镇”。《日下旧闻考》云：“改东协为左翼，住四海冶，以防陵东，与黄花镇策应。改右协为右翼，仍住榆林，以防陵西，与镇边城策应。”柳沟居中，指挥调度，级别也从最初的参将，晋升至总兵，跃升一个级别。明代军事体制为镇、路、卫、所、堡。柳沟镇守一方，与宣镇、昌镇平起平坐，如果有敵入侵，“宣镇总兵堵御外边，陵后总兵防守内边，又与陵前总兵联络”，形成更为严密的防御体系。
　　卫星遥感图显示，柳沟城选址极为讲究，三面环山，形成箕状，背靠南山，北有一小山，如同朱雀，虽然面北，为拱护山陵，也算形制极好，当年肯定精心选址。果然得到证实，《宣府镇志》上说：（柳沟城）“西南沙河，东北平坦，乃南山适中之地。”城址在这一带堪称之最。
　　走向柳沟城，先见北门，近年修葺，特意仿建了瓮城，只一门，向西开。走进瓮城，外面阳光灿烂，内里森然。设想当年，城门关闭，四面高墙，真会成为瓮中之鳖。嘉靖时建过城，清光绪《延庆州志》说：（柳沟城）“嘉靖中筑南山一带土城……置城于此，设兵驻守。”现在残存城址为《宣镇图说》所记：“隆庆元年建，城周三百十八丈，高三丈五尺，门四。”北门上修有一石匾，无字，估计没有资料记载，门为何名，只能留白。这样也好，记下缺失的历史。城门洞完整，洞券还为当年的旧砖，因解放后曾作为粮库，才得以保存完好。
　　城最初狭长，东西向，横于南山前，至“万历二十四年复增北关，周一百八十五步，高二丈五尺。”北面增扩后，城才近于正方，东西300米，南北210米，万历四十三年（1615年）又砌上砖，更为牢固。此时，除城门洞外，城墙上的砖已全部拆除，夯土还残存不少，四至还在，算是留下了一座残城。土墙四周虽不完整，能有轮廓，也算难得。近年，文物部门在墙脚和城的四至砌了砖，对土墙加以保护。城门新修了台阶，如同当年马道，可以登城。
　　城门建起平台，登临之上，城的全貌呈现眼前。城的方位没有依顺南山走势，而是南北正向。南望，几里地外就是山脚，很奇怪，本来东北走势，为何至此会形成三面环山的特殊地势？东面峰高，为南山主脉，山上能隐约看到一道土边长城。山间有条小道，可通向陵地。现今多有驴友从此穿越昌平，路窄而险，仅容一人。山脚，似为一黄土堆，当年建有土城，城西山脚同样。两座小土城，一东一西，一主两辅，相互依托，形成阵势。 　　北门外，一片沃野。远望，西北有巍巍海坨山，顶上还披着皑皑白雪；东北有缙云山、团山，团山形状独特，近在眼前。城前，公路延伸向北，树木排列两边，田野连成一片。当地人说，地下皆为黄土，筑城就地取材，所以城外地势低洼。当年墙外东北处就很低，有排水口排除城内污水。现在洼地逐渐填平，原来坑底种的树，已埋到树腰。

永宁是明代政治军事中心

　　初识永宁，惊异不小，距延庆城区30里开外，竟能有如此规模古城。自北进入，宽敞的大街，两旁排列着古典式建筑，想必是按照旧时的模样与格局，现今权作店铺，摆放着各种货物，是古城的步行商业街，放眼打量，还真有古文化街的味道。南行不足1里，大街正对着一座高阁，足有20多米，三层，顶上写着“玉皇阁”三个字。阁是城的制高点。登临上面，全城街道房舍皆在眼底。四面各一大街，阁为中心，形成十字。城北紧临延琉大路，交通便利，大街也改建得相对完整，另三条大街还保留着不少当年的老房子。
　　从志书中得到证实，当年大街名称也有古意，北面这条称拱辰街，现在也显得宽敞，南面的阜民街、东面善政街、西面广武街略显窄些。城为正方，玉皇阁居中，相距四面，各近1里。城开四门：北城门为威远门，东日迎晖门，西日镇宁门，南日宣恩门。城门上还建有谯楼。楼内塑神像，东文昌楼，塑梓潼帝君像；北玄武楼，塑玄帝像；西义勇楼，塑义勇武安王像；南为朝阳楼。这座玉皇阁当年也安放有铜像。这尊玉皇大帝铜像很重，安放时还有一段故事：阁内窄小，仅容一人。多人试过，无人能把神像放置龛内。当时为官的参将董一奎得知此事，双手举像，用尽全身力气，竟然把铜铸法身请入龛内，众人都认为有神相助。参将在这里算是高官了。查阅明万历《永宁县志》果有此人：参将董一奎，为宣府人。此武将臂力过人，勇猛可见。 　　玉皇阁在上世纪60年代初便被拆除。一位约50岁的当地人说，他记事的时候就没见过玉皇阁，十字大街畅通无阻，当然上面的铜像也早已不知去向。城墙在1966年前后，或盖房用砖或用土而逐渐拆去。现在这座城是2002年进行的大规模改造，没修城墙，也没建城门。
　　玉皇阁东西两侧当年曾建有钟楼和鼓楼。如此格局与规制，在延庆地区并不多见，也与周边其他城堡形成差别。三座阁楼相并，四条街相交，每街立一牌楼，正有四座，为城的中心，也就有了城内最大的空间，可在此地交易商品，成为这一带最大集市，周边村镇，甚至更远的省份也来赶集。明嘉靖《隆庆志》记：“四牌楼一月六集，三八日为市。”清光绪《延庆州志》记：“旧于三六九日，军民归市此地。”不知从何时开始，又有增加，逢三六九就有集市，如此密集，在延庆地区极为少见，说明需求之大，才有了供求两旺的场面。此外，旧时城内还有固定店铺16家，也在这一带城堡中数量为多。永宁城规模大，人口多，驻有两卫官兵，多时达到8000名。这在当时是个不小的数字，俨然一座相当规模的兵营。部队的供给是大问题，有了集市，不仅村民，部队官兵也到市场采购所需，也就有了这样规模的市场。
　　当时作为永宁县，城内只辖西北很小的一条终食屯胡同，这是建城之初就有的名字，后改称中所屯胡同，城外还管四个屯堡：团山屯城、顺风屯城、米粮屯城、花园屯城。而作为卫城，管辖的范围要大多了，城内大小32条胡同，以南北大街为界，东半城15条，属隆庆左卫地方；西半城17条，属永宁卫地方。胡同的名字也多与军事相关，如左卫胡同、兵甲胡同、卫后巷、黄甲巷等。明代实行军地分开的管理体制。城外管辖的范围还要大。据《隆庆志》记：“永宁卫官军镇守刘斌堡屯堡等5屯堡；北山古城河口等13口；独山墩等35墩。”《延庆州志》也记：“太柏老屯、烧窑峪屯、白草凹、二铺、小堡子、常家营、罗家台，以上七堡系军堡，旧属永宁卫。”這些屯堡墩台数量多，间距远，遍布延庆东半部。
　　此地为何建如此规模的城池？目的还是源于战争防卫。《隆庆志》记：“宣德五年，城灰岭，移县及卫治于此，又自居庸关，徙隆庆左卫来居焉。”城建好后，不仅把永宁县及卫治搬进城里，远在居庸关的隆庆左卫也进驻城里，增加军力。以后的时间，忧虑得到验证，北方威胁逐渐增加，城墙也不断修整。明朝正统年间，把土墙砌上砖石。嘉靖二十二年（1543年）发大水，城郭多处坍塌。嘉靖二十七年（1548年），鞑靼俺答军大举进犯妫川。第二年，连宣镇副总兵也移驻永宁。至嘉靖四十二年（1563年）重修城池，城墙增加了4尺多，达到3丈5尺高，周围6里13步。万历年间也曾有添修，并筑瓮城。
　　城外四周修有护城河，东侧倍加深浚。东门外曾有演武厅，那是宣德七年（1432年），为加强防卫而建，万历二十八年（1600年），又进行增修，当时的格局为：正厅五间，卷棚三间，后厅三间，将台一座，东西军房六间。演武厅不仅为本城驻守的官兵习武，周边各路兵马集训时也在此演练。当时永宁县的知县李体严曾说：“若两台大阅及兵宪公巡视，便调各路兵马云集于此。”永宁作为延庆军事中心的位置可以得知。这些砖木结构建筑，现今遗迹皆无，一片校场之上已满为民居。
　　于玉皇阁上放眼远望，城内大街小巷尽在眼前，多么雄伟的一座城池，其面积、高度与宽厚都是其他城堡无法比拟的。遥想当年，城门上四座谯楼，城角四座角楼，谯楼与角楼之间还建有八座旋楼，在远处群山的衬托下壮丽无比。城外若有敌情也皆在目中，阁楼起到了重要的军事作用，也就格外引人注目。诸多名人在此题字：南面有“紫微天关”“昌天帝主”，西面有“文献明邦”，东面有“阜民”，北面有“至上”。字体舒展大方，极为漂亮，内容耐人寻味，与两旁的钟鼓楼相应，增加了文化氛围。
　　城内行走，于旧房舍中，能嗅出古城的气味，甚至南街上还有老旧胡同。街面上的房子虽有整修，而檐上瓦当还是一些旧物，十分精致。墙上有标语，有的已用白灰涂盖上。阜民街上一门道里，书写着“战天斗地”，具有时代特征，字非古字，墙定为老墙。令人惊讶的是门里的影壁。图案设计很讲究，四角各有图案，中心为鸡与羊的图案，象征着吉祥如意。周边还有着葡萄等装饰作为衬托。难得的是砖雕两边还有文字，上联：吉星高照平安宅；下联：福曜常临积善家。当年这所院子定为诗书人家，只是不知何因，这些图案得以保存完好。
　　城内寺庙众多，不仅有常见的城隍庙、土地庙、药王庙、火神庙、真武庙、龙王庙、东岳庙、泰山庙、关帝庙，还有八蜡庙、马神庙、眼光庙、子孙庙等。文物部门修复了一些寺庙，和平街上的三义庙便为之一，重修碑记上记，始建于明，重建于清。殿门没开，从门缝中看，还残存有三国故事的壁画。廊前山墙外有四块砖雕，八仙图案，笔锋精细，还为寺之旧物。另处吕祖庙内，大殿三楹，顶上有些瓦及瓦当还是旧物，柁梁多为原木，泛着旧色，绘画有花卉，也有人物。城内竟有教堂，清人所修，在此地也是极为少见。
　　虽为兵城，文化底蕴深厚。自玉皇阁向东，善政街上，有门匾，现为永宁小学。这里古时曾为缙山书院。院子为南北两进，有匾，蓝地金字，上书“缙山书院”。清朝道光十四年（1834年），永宁人胡先达等捐资创建，并定立《缙山书院章程》，内容详尽。过厅前额还有横匾“储为国器”，令人慨叹办学者的胸怀。光绪三十三年（1907年），书院改修为单级学堂，当时已有讲堂3间，宿舍3间，余房20余间，很具规模。街对面为文庙，明正德元年（1506年）建，有大成殿5间及相应建筑。之后的百年中，文庙为永宁县学，经历不断修葺、重建、移建、增修。至清代又不断变化，裁县学为卫学，后又裁卫学并入州学。不管怎样，当地人尊重文化，“每岁春秋，永宁绅士致祭焉。”原址现已成为医院。文昌庙原来在城内文庙之左，明正统元年（1436年）创建，后于万历二十八年（1600年）移上东城门楼，文东武西，文韬武略，从而兼备，也就有了城的智慧与威严。

TIPS

　　·行走这条线路，一天可以返回京城。
　　·乘坐公交车一定要起早。可以在德胜门乘坐919路快车，车次很多，在石河营站下车。
　　·自石河营乘坐y8路，经过9站，到达东红山。
　　·自东红山乘坐y8路，经过16站到达柳沟。
　　·柳淘至永宁没有直达公交车。可以打车，约20里的距离，价格不贵。
　　·自永宁乘坐h51路，经过10站到达延庆南菜园总站。这里公交车多，也可乘坐y39路、y37路、y30路、y38路等到达延庆南菜园总站。
　　·自延庆南菜园总站乘坐919路快车返京。
　　·延庆与永宁之间的公交车较多，比较方便。需要注意的是东红山、柳沟间的车次间隔较长，要在上车时间好。
　　·坐公交可以与打车结合起来。三座古城之间路途都不远。
　　·中午可以在柳沟吃火盆锅豆腐宴，独具地方特色，农家乐饭菜，价格不贵。
　　·下午自永宁回京时，别忘了带回些豆腐，口感很好。