英国有一个哲学家叫做怀特海德说得特别好,他说知识这个东西,你不用它会忘记,要用的时候,你很容易查到的,这个东西不重要。什么是教育?当你把在课堂上学到的东西全部忘记了,剩下的东西就是教育。我理解剩下的东西就是自主学习的能力,就是自学的能力,就是这种独立思考的能力,融会贯通的能力,这种东西是最根本的。有了这个东西,你以后什么都能自学,这就是终生的财富。
　　从中学开始,我就形成了一个志向,就是要做一个有学问的人,知识是第一位的,知识是最崇高的,就是这么一个理想,这么一个信念。我是抱着这样一个信念进北大的。但是进北大以后,我觉得我的性情发生了一个很大的转变,我就觉得知识学问并不是第一位的,第一位的还是精神生活,一种内在的充实,要活得有意义。
　　现在的学校教育里缺少对一个人的内心修炼,一种人文精神的培养。一个人索性把优秀放在第一位,你要成为一个优秀的人,而不是一个成功的人。你首先要优秀,只要做到了优秀,就算你在世俗的意义上不算成功,我觉得你还是活得很有意义的。实际上,优秀的人成功的机会是很多的,而且他们的成功一般都是高质量的成功。所以我就想,你应该把成功看成是优秀的副产品,首先让自己优秀,在优秀的前提下,争取成功。
　　 (周国平:著名作家、哲学家)