近几年，我国大肠癌发病率上升趋势明显，已成为我国第三大常见的恶性肿瘤，其导致的死亡人数占癌症死亡总数的第四位。而随着我国人口老龄化的加剧，以及经济条件的持续改善，在可以预见的将来，大肠癌发病人数必将会进一步增长，这不仅将危害更多人的生命，而且将对我国的医疗和社会保障资源带来更大的负担。
　　那么，如何降低大肠癌发病率和死亡率？美国自20世纪80年代开始逐步推广大肠癌筛查，到80年代后期，美国大肠癌发病率和死亡率呈现出下降趋势。2011年，美国国立癌症中心专家研究认为，开展大肠癌筛查在全美大肠癌死亡率和发病率下降中的贡献达50%以上，而治疗的进展仅对大肠癌的死亡率下降有11%的贡献。可见，推荐我国居民做好大肠癌筛查意义重大。
　　初筛：风险评估问卷 大便潜血检测
　　尽管结肠镜是目前诊断结直肠癌最可靠的办法，但在我国依从性差，因此，我国推荐使用较易于接受的问卷评估和粪便隐血试验初筛，找出高危人群后再行结肠镜检查确诊。
　　风险评估问卷 ？ 许多人认为“危险度评估问卷”缺乏科学性，没必要做。其实，大肠癌危险度评估问卷是综合我国多个大肠癌早诊早治项目点使用的量表而确定的，其中大部分问题和阳性判定规则得到了世界范围内多项研究的一致认同，可以辅助筛查大肠癌。因此，40～74岁的成年人可以根据自身情况进行风险评估。一般，有以下任何一项或以上阳性者，可以认定为大肠癌高危人群：①一级亲属有结直肠癌史；②本人有癌症史（任何恶性肿瘤病史）；③本人有肠道息肉史；④同时具有以下两项及两项以上者：慢性便秘、慢性腹泻、黏液血便、不良生活事件史、慢性阑尾炎或阑尾切除史、慢性胆道疾病史或胆囊切除史。慢性腹泻指近2年来腹泻累计持续超过3个月，每次发作持续时间在1周以上；慢性便秘指近2年来便秘每年在2个月以上；不良生活事件史须发生在近20年内，并在事件发生后对调查对象造成较大精神创伤或痛苦。
　　大便隐血检测（FOB） ？大便隐血检测同风险问卷评估一样，也只是大肠癌初步筛查的方法，用来判定个体罹患大肠癌的风险，并不能明确诊断大肠癌本身。大便隐血检测需做2次，每次间隔一周。任何一次阳性即为FOB阳性，阳性者为结直肠癌高危人群。
　　一般地说，初筛问卷评估阳性或者FOB检查阳性者，医生会建议进一步行全结肠镜检查，结肠镜检查发现的所有息肉样病变和溃疡，医生通常会取活检，以明确病理诊断。全结肠镜检查是目前诊断大肠癌必需的方法。有的病人怕痛，拒绝接受结肠镜检查。现在，已经有无痛结肠镜问世，因此，该做结肠镜检查时一定要做。若发现良性病变和癌前病变，可以通过有效治疗（如肠镜下切除）消除癌变隐患。即便被诊断为大肠癌，早期大肠癌治愈率可达到95%以上。
　　不要逃避直肠指检
　　经常听到有人抱怨单位福利太差，可当单位体检时，有些人却又主动放弃这种福利，认为自己没病，体检是浪费时间。即便去体检了，有一项检查大多数人也是避之不及，纷纷拒绝。那就是肛门指检。调查显示，在体检时放弃肛门指检的人大约占40%。对此，肛肠科专家强调，肛门指检是一项操作简单却意义重大的检查，轻易放弃极有可能因小失大。早期直肠癌术后5年生存率可达100%，而晚期直肠癌治疗后5年生存率仅为10%。可见，直肠癌的早期治疗多么重要。
　　遗憾的是，很多直肠癌病人在早期并没有明显的症状，往往是在中期甚至晚期才出现症状。因此，有针对性的检查就显得特别重要。值得注意的是，低位直肠癌约占我国直肠癌总数的60%～75%，75%左右的直肠癌可在肛门指检时被发现，85%的直肠癌延误诊断病例是由于未做肛门指检引起的。由此可见，直肠指诊对早期发现直肠癌意义重大，40岁以上的成年人进行健康体检时，应把它列为常规检查。
　　需要说明的是，目前，我国尚难以做到全体国民“筛查“大肠癌。但是，针对高危人群的筛查或有消化道症状就诊人群的普查或调查，则是可行的。因此，大肠癌高危人群，如腺瘤性息肉综合征病人、家族性腺瘤性息肉病、大肠癌病人一级亲属以及有大肠癌史、大肠腺瘤史、骨盆放疗、大便隐血检测阳性或者经常慢性腹泻、黏液性血便，或慢性便秘者均应定期随访、观察，必要时进行结肠镜检查。
　　便血最常见，需及时就医
　　大肠癌最常见的症状是便血，因此病人一旦出现便血，应到医院肛肠外科进行详细检查。如排除癌症皆大欢喜，如确诊大肠癌也能得到早期治疗。便血的症状最容易与痔疮相混淆而误诊误治。因此，千万别轻视大便出血，把早期直肠癌当作痔疮治，以免延误治疗时机，造成不可挽回的损失。此外，大便习惯及大便性状改变，也需要警惕，特别是原来排便有规律的人逐渐出现便次增多甚至腹泻，或便次减少，或腹泻、便秘交替出现等情况，更要警惕。