中国人自古就有饮茶的习惯，茶叶作为国饮已经有上千年的历史了，《神农本草经》中就曾指出“久服可安心益气，轻身耐老”，茶叶里面的茶多酚是茶叶色香味的主要成份之一，也是茶叶具有保健功效的原因，今天我们就来谈谈茶多酚。
　　什么是茶多酚？
　　茶多酚为一种稠环芳香烃，是茶叶中多酚类物质的总称，包括黄烷醇类、花色苷类、黄酮类、黄酮醇类和酚酸类等。其中以黄烷醇类物质（儿茶素）最为重要，含量约占茶多酚总量的70%左右。茶多酚可以有效清除氧自由基和脂类自由基，预防脂质过氧化，而且具有抑制肿瘤发生，延缓衰老的作用。
　　茶多酚的研究始于上世纪50年代。它可以保护人体的遗传物质DNA在复制过程中不被自由基破坏，这也就是茶多酚的抗氧化作用。茶多酚抗氧化的能力是维生素E的6～7倍，维生素C的5～10倍。而化学合成的维生素E、维生素C对于人体有潜在的毒副作用。自然状态下的维生素E、维生素C又怕光、不耐高温，易于氧化，茶多酚弥补了它们这些缺点。
　　由于茶多酚的这种抗氧化性能，使它在抵御疾病的过程中担起了重任。在日常生活中，茶多酚也用于食品保鲜防腐，茶叶能够保存较长的时间而不变质，这是其他的树叶、菜叶、花草所达不到的。茶多酚添加到其他食物当中，就能够延长贮存期，防止食品退色，提高纤维素稳定性，有效保护食品各种营养成分。
　　喝茶是茶多酚摄入最佳途径
　　茶多酚在常温下呈浅黄或浅绿色粉末，易溶于温水，所以，最好的茶多酚来源自然是茶叶了，我们通过饮茶就可以摄入足够多的茶多酚，也不会担心过量的问题，如何通过饮茶来科学的摄取茶多酚还是有一些讲究的。
　　首先，茶多酚在不发酵的茶叶中保存最完好，而发酵茶中含量较少，所以尽量选择不发酵茶或半发酵茶；不发酵茶指绿茶、普洱茶、铁观音，半发酵茶指乌龙茶、红茶，发酵茶指花茶。正确地选择茶叶是充分利用茶多酚抗氧化功效的前提。
　　其次，泡茶的茶水一般以刚开的沸水为好，这时的水温约85℃。滚开的沸水会破坏维生素C等成份，而咖啡碱、茶多酚很快浸出，使茶味会变苦涩；水温过低则茶叶浮而不沉，内含的有效成分浸泡不出来，茶汤滋味寡淡，不香、不醇、淡而无味。
　　而且，不要喝久泡的茶，隔夜的茶，也不要空腹喝茶。亦不可短时间大量喝浓茶，防止醉茶。
　　希望通过以上简单的介绍，让大家对传统的茶叶有一个崭新的认识，也能够继承和发展我们悠久的传统茶文化，品味茶文化的同时收获更重要的健康。
　　茶多酚的保健作用
　　预防动脉粥样硬化 茶多酚可增强微血管强韧性，降血脂，预防肝脏及冠状动脉粥样硬化。这是因为茶多酚可通过升高高密度脂蛋白胆固醇的含量来清除动脉管壁上的胆固醇沉积，同时抑制细胞对低密度脂蛋白胆固醇的摄取，从而降低血脂，预防和缓解动脉粥样硬化。
　　预防脑中风 茶多酚通过抑制转换酶活性作用，增高血管紧张素Ⅱ和使血压降低的“舒缓激肽”增加，以保持血压平衡，可以起到降压和稳定血压的作用。脑中风的原因就是由于体内生成过氧化脂质，使血管壁失去了弹性，而茶多酚可抑制过氧化脂质产生的作用，保持了血管壁的弹性，使血管壁松弛，消除血管的痉挛，增加血管的有效直径，而使血压下降，降低了发生脑中风的几率。
　　防止血栓形成 茶多酚在抗血栓中也担当了重要角色，它可以保护红细胞，对变形的红细胞有修复作用。茶多酚与凝血酶形成复合物，阻止纤维蛋白原变成纤维蛋白，有效的防止血栓的形成。茶多酚不但具备抗氧化协同抵御疾病的能力，还可提高人体的综合免疫能力。它可促进维生素C的吸收，防治坏血病；改进人体对铁的吸收，有效防止贫血。茶多酚能强烈的抑制组胺的释放作用，可以有效缓解过敏性皮肤病和一些变态反应性疾病的问题。