应用型人才素质的构成要素划分为内在层面的修养、临界层面的能力、外在层面的核心能力三个方面，排列顺序、水平分布、立体构系、组织形式四个方面探讨了应用型人才的素质结构，应用型人才的主要内容体现在类型上，即工程型、技术型、技能型，其次才是它的培养层次。修养、能力是外化于人的知识结构中，以课程为载体来实施的，培养应用型人才要考虑课程与素质结构的匹配，即“培养什么”的问题。立体结构和组织形式受制于人才类型。立体结构与组织形式之间并非对应关系，同一立体结构可以采取不同的组织形式。素质要求与培养层次有着密切联系。培养层次越高，素质要求越高;但在核心能力的要求上，不同培养层次有着本质的区别。应用型人才素质构成要素的联结方式—即时空排列秩序的变化，使培养过程中采取的能够稳定培养学生掌握系统的知识、能力、素质的结构框架和运行组织方式的差异性转化为现实性，表现为应用型人才培养模式的多样化。应用是分层次的，应用的层次与培养的层次是相关联的，应用型人才有多种类型，多种层次，多种水平，培养应用型人才的路径是三维的，应用型人才的培养模式是多元的，评判应用型人才的素质标准是有差异性的。