该文的主要目的在于通过使用国际政治经济学(International Political Economy,IPE)的理论视角和分析方法对国际体系之中的霸权问题进行考察.作为体系中拥有最强大权力的国家,霸主国的行为——如何获取、保持、运用其权力——将对整个国际体系的权力结构及其变化、体系内其他国家(包括次等强国、地区大国和小国等)的行为方式和策略、各国国内政治经济结构的变化乃至整个体系的稳定产生极为重要而深远的影响.所以不管从理论层面还是现实层面,对霸权问题的研究都是国际政治和国际关系研究者不可回避的重要课题.事实上,已经有不少学者对霸权进行了有价值的研究,如美国学者曼库尔·奥尔森、保罗·肯尼迪、亨利·诺和乔治·莫德尔斯基等,中国学者刘靖华、秦亚青、王在邦等.该文试图通过对IPE理论和研究方法的疏理和总结,从IPE理论的视角对霸权进行分析和探讨,并就学者们对美国当前的权力地位的争论提出理论思考.