1840年爆发的鸦片战争，是中国历史的一个重要转折点。中国开始由封建社会演变为半殖民地、半封建社会。由此产生了两个后果：一是历时两千余年的封建经济逐渐趋向解体，动摇着以此为基础的专制君主政体；二是伴随着资本主义经济的侵入，为中国人闻所未闻的包括民主、共和、议会这类与资本主义政治文化相应的政治制度知识，被介绍到中国来。当时少数具有改良思想的旧式官僚与爱国知识分子把它作为挽救民族和国家存亡危机的良方加以宣传。随后被中国资产阶级所接受。从此西方资产阶级议会民主制，成为中国资产阶级追求的政治目标。中国政体的转轨变型，开始了艰难的起步。 本文以清朝晚期到民国时期，资产阶级议会思想和制度在中国的传播、实施及变异为研究对象，把握资产阶级议会制度在中国兴衰演变的历史过程。阐明资产阶级议会思想在中国的传播和议会制度在中国的实施都带有被动性；西方政治制度和思想难以在中国立足与中国现代化建设的非统一性有密切关系；民国时期国体与政体的非一致性及民国政府形式与内容的非统一性也是议会制度屡遭破坏的内在原因。这是本文研究的重点。 本文对晚清到民国时期议会思想的传播、议会制度的实施和演变进行了认真的梳理，使其较为系统、完整地展现出来，尽力勾画出其发展、兴衰的全貌。使其在这一历史时期的状况一目了然，这也是本文的重要内容。在此基础上，以马克思主义的历史唯物主义为指导，对资产阶级议会制度在中国的作用进行全面、系统和深入的分析，对其坎坷的历史命运进行评价，力求得出客观、公允的结论。 本文的结论为：资产阶级议会思想和议会制度在中国的破产，是历史注定，国情使然。中华人民共和国的成立，揭开了中国议会制度建设发展的崭新的一页，这是一个质的变化：国体和政体的性质都发生了根本的转变。我国实行的人民代表大会制度，既得到人民的拥护，又符合中国的国情，体现了人民的根本利益，并在不断的改革中得到发展和完善，这也是中国人民最终选择的政治体制。