目的:周围神经损伤相当于中医的经络损伤,是临床上常见的疾患之一,严重影响患者的生活质量。中药对周围神经的作用,一直是我国医疗工作者和科研工作者研究的热点,中药促进周围神经再生已经得到人们的广泛认可。但既往之研究,主要集中于植物类药物的研究,忽视了对虫类药的研究。鉴于此,本研究以再生能力作为研究虫类药的依据,运用现代药理研究的成果,在全面考虑治疗原则的前提下寻找具有较强再生能力又有较强活血化瘀作用的虫类药水蛭进行研究,观察其对周围神经再生的作用。现代药理学研究认为水蛭具有较强的改善微循环功能,对中枢神经的损害有一定的治疗作用。因此,我们设计了动物实验来研究水蛭对周围神经再生的影响。方法:本实验选用健康清洁级SD雄性大鼠36只,随机分成水蛭组、对照组。两组大鼠均在右后肢梨状肌下缘0.5厘米处用特制的无齿止血钳钳夹坐骨神经干,术后3天分别予以灌服相应的药物。用药后2、4、8周时进行坐骨神经功能指数测定、神经传导速度测定、小腿三头肌湿重测定,并进行组织学和超微结构电子显微镜观察,以示神经的再生情况。结果:水蛭组各项指标均明显优于对照组。说明水蛭可有效促进大鼠坐骨神经损伤的功能恢复,值得进一步研究。