赫连夏是我国历史上一个由铁弗匈奴族建立的少数民族政权,公元407年由其开国皇帝赫连勃勃建立,公元431年亡于吐谷浑。立国25年之久,是十六国时期一个短命的王朝,但也就是这样一个短命的王朝,在我国历史上留下了灿烂光辉的一页,也为鄂尔多斯文明书写了华丽的篇章。赫连夏政权从它诞生之日起就在夹缝中生长,由于受到地缘关系的限制,它没有像地处中原的少数民族政权一样在封建化的进程上走得更高更远,但是赫连夏也在政权建制以及经济发展中有着不错的表现,作为匈奴人,能够有赫连夏经济发展的程度以及它的经济承载能力,在战乱纷争、政权更迭的十六国时代,这样的表现已经是相当不错。本篇论文主要对赫连夏的经济状况作以探索性的研究,由于史料的缺乏,本文在本着阐述基本史实的基础上,做出大胆蠡测,以揭开赫连夏能够驰骋鄂尔多斯草原及周边地区的经济原因。对于赫连夏经济状况的蠡测,主要从三个方面加以阐述。首先,在遵循基本史实的前提下,统观赫连夏的统治区域,以探究赫连夏存在农业发展的可能,因为赫连夏的统治区域不仅仅局限于鄂尔多斯草原,它囊括了甘肃东部,宁夏全境,陕西北部等地域。而这些地域并不全是游牧经济区,农业在这些地区的发展是有章可循的。目前大多数的学者否认赫连夏的农业经济,这种思想是不完全正确的,游牧民族成为赫连夏政权的主宰者,不能说明它的臣民也全是游牧民族,这也要看居住区域以及民族成分。其次,从畜牧经济看赫连夏的经济状况,也无可非议,畜牧经济是赫连夏的经济主导,鄂尔多斯草原是天然草场,历来这一地区都是游牧民族的天堂。第三,从商业的角度看赫连夏的经济状况,在这一点主要集中于丝绸之路,对于丝绸之路的继续利用还是废弃,本文作了详细而大胆的论证和推测,在赫连夏时代,草原丝绸之路是继续发挥着它的历史作用,而且也为赫连夏政权的存在贡献不小。最后,从其它行业看赫连夏的经济发展,值得令人惊叹的是赫连夏的建筑业,统万城的修筑把赫连夏的夯土建筑推上历史的高峰。作为游牧民族,赫连夏的冶炼制造业也有一定水平,有着技艺高超的冶炼技术人员。其它诸如木器加工业、毛纺织业、狩猎业等也是构成赫连夏经济的一部分。探讨赫连夏的经济状况,具有比较积极的意义,一则可以了解赫连夏在十六国时期驰骋我国北方鄂尔多斯草原的经济基础,也从经济发展方面对匈奴族的汉化过程的发展演变勾勒出一个大体的轮廓,有利于匈奴史的进一步研究。二则可以给今天这一地区的经济发展提供一些历史借鉴作用。由于史料的缺乏,部分内容的大胆蠡测,等待将来考古发掘的证明。