改革开放至今,我国对外贸易发展已经取得了举世瞩目的成就。目前对外贸易已经成为即国内消费和投资之外,拉动我国经济高速增长的“第三驾马车”。然而,对于当前这种对外贸易拉动型的经济增长方式是否具有可持续性,是否有利于长期资源配置效率的改善,是否有利于国民经济的长期健康发展等问题理论界尚无明确的答案。因而,建立一套能够反映对外贸易可持续发展状况的指标体系不仅是理论界关注和研究的热点问题,而且更是目前我国急需解决的现实问题。本文首先界定了可持续发展的内涵,认为对外贸易可持续发展应该包括经济、生态和社会可持续发展三个部分。在此基础上作者系统阐述了对外贸易可持续发展理论,并综合考察了我国对外贸易可持续发展的现状。之后,重点构建了对外贸易可持续发展评价指标体系。由于影响对外贸易可持续发展能力因素复杂,涉及经济、社会、资源环境等多个方面,客观上要求从多个层次和维度构建评价指标体系以保障评价结果的客观性和科学性。因而,本文借鉴了已有对外贸易持续发展评价指标体系的经验和不足,从导向性、准确性、可行性、完备性等原则出发,选取了三大类22个指标,采用新的计算和合成方法,构建了一套符合我国实际、较为完整科学的对外贸易可持续发展评价指标体系,并运用我国近10年的数据进行了实证研究。验证及结果分析表明,我国对外贸易可持续发展的总体趋势越来越好,经济增长、环境保护和社会进步都正朝着可持续发展方向演进。但是在环境、经济和社会三类指标中,环境指标起伏较大,而且呈下降的趋势,社会效益整体变动微小。这些表明过去我国在大力发展对外贸易的同时,对生态环境的重视不够,社会带动效应不明显,生态和社会效益都有待提高。因此,应该分别从经济、生态和社会的角度出发,采取切实可行的措施推动对外贸易的可持续发展。