本文首先通过对零售业发展的理论的回顾,阐述了零售业比较著名的零售轮回理论、真空理论、手风琴理论和生命周期理论及中国零售业现有的发展状况；其次从零售业现有状况的陈述中,反映出了百货业目前主要经营模式——联营制的基本情况和问题,并通过分析联营制产生的背景、历史和中国目前的现状得出了联营制的本质和问题存在的根源；另外,同时指出现阶段联营制给百货业带来的几个重要的问题,比如：联营制使百货店必须面对其功能的丧失、商品的同质化、商品的价格虚高、与品牌供应商之间的关系脆弱、商业地产的挤压等问题；最后作者通过对联营制一系列问题的分析和论证,提出了在当前的客观的经济情况下,解决联营制问题的几个方法,并对改进联营制提出了几点建议。作者从多个角度、多个层面对中国百货业的联营制进行了详尽的解析,并试图在现有的社会经济环境下,找到一条科学合理的途径解决联营制给百货业带来的问题和限制,使百货业健康顺畅地发展。