现有的异体字的定义存在分歧,并存在一些不太准确的认识。在现有研究的基础上,着重讨论了以下几个问题,得出异体字的新定义。(1)参考关于异体字的最初界定讨论问题。客观的语言文字现象数不胜数,又可分为不同的类别、层级,离开最初界定再客观的现象也没有理由说是异体字,但这并不意味着最初的任何具体界定都是合理的,不能变更的。没有理由认为,异体字是由于使用不同的造字方法而产生的同一个字的不同形体。即使这种现象的确存在。(2)根据“字词之辨”学说论证异体字不是一字多体而是一词多体。在现代语言研究中,词是语言的基本结构单位,字是记录语言的书写单位,根本不存在一字多体的现象。(3)根据“义位”学说论证一个词的一个义项有多个书写形体即可能构成异体字。义位即义项,义位是自由的、语义系统中的最小单位。它借助音节(群)可以在语句中独立自由使用,本身存在书写形式多寡问题。事实上,一个义位借助音节在句子中就是一个词,多义词是多个有密切联系的词合并的结果,不合并独立出来也未尝不可。由此看来,构成异体关系的各字的音义不必完全相同。(4)根据语言文字发展变化的观点规定异体字是某一时期共时平面里的现象。词在变,字在变,异体字也在变。除此之外的一词多体现象如古今字可以另外单独研究。(5)从规范化的角度出发论证一词多体中的多体都必须是某一时期的规范形体。规范即符合约定俗成或明文规定的标准,在今天错别字、俗体字、繁体字、旧字形等都没有资格构成异体字。异体字,指在某一时期的书面语中一个词(多义词的一个义项)有多种(至少两种)并存并用的规范汉字形体来记录的现象。 -般认为,异体字和通假字是两种截然不同的现象,异体字和异形词也不相同。论文根据新定义,重新讨论它们之间的关系。按通常的理解,通假字指在文言文中一个词已有记录它的字,同时又有一种(个)音同或音近而形体不同的字来记录它的现象。这种一词多体不是偶然的、临时的,而是相对稳定的用法。根据异体字的新定义,通假字和异体字是同一种性质的现象。简单地说,异形词是一词多体。根据异体字的新定义,异体字和异形词是同一种性质的现象。