利奥·洛文塔尔是法兰克福学派的重要成员。但长期以来,在谈到法兰克福学派的大众文化研究时,很少有学者研究洛文塔尔的思想。研究者一般认为洛文塔尔是法兰克福学派主流观点的附和者,其思想并未有独特之处,这是对洛文塔尔的很大误解。事实上,洛文塔尔把大众文化研究作为了他追求一生的事业并且形成了一套很完整的大众文化理论及研究方法。他对大众文化的辩证态度形成了他独特的大众文化观,这种大众文化观及研究方法对我国当代文学研究和繁荣发展的大众文化建设都有很好的借鉴意义。本文共分为三个部分来阐释洛文塔尔的大众文化理论:第一章主要分析洛文塔尔大众文化理论的肯定性话语和否定性话语。在否定性话语中,笔者将洛文塔尔对大众文化的批判归纳为三个方面。从政治角度看,大众文化培养了民众的顺从意识。从经济角度看,大众文化是一种商品。从艺术角度来看,大众文化是一种虚假的满足和娱乐式的消遣。在肯定性话语中,笔者将洛文塔尔对大众文化的肯定归纳为四个方面。第一,承认大众文化存在的合理性。第二,质疑对通俗文化产品和媒介的批判。第三,对两分法提出质疑。第四,以中性词来指代大众文化。第二章论述洛文塔尔大众文化理论的研究方法。洛文塔尔以大众传播媒介为研究视角,梳理了大众文化的产生和演变过程。同时,他采用批判理论和经验主义文学社会学结合的研究方法,对大众文化现象进行分析和研究。这种研究方法包括了两个维度:深入历史和面向现实。当深入历史层面时,运用文学社会学的研究方法,他发现了通俗文化的演变历史和传播过程,由此产生了对大众文化的肯定。但在面向现实层面时,批判理论的立场又迫使他对大众文化做出否定的判断。这样,理论与方法之间形成了冲突。最后分析洛文塔尔解决这一冲突的方法。第三章主要分析洛文塔尔大众文化理论的独特性。笔者分别从批判理论的视角、平民主义的立场、开放的研究姿态、能动的中产阶级大众、对大众媒介的客观认知、研究对象的性质、广阔的语言观这七个方面,通过他与阿多诺、霍克海默、马尔库塞等成员观点上的比较来总结洛文塔尔大众文化理论的独特性。在和法兰克福学派其他成员的横向比较中,我们能更准确、更全面的理解洛文塔尔的大众文化理论。结语部分首先简要概述了洛文塔尔大众文化理论的理论价值。他的理论观点可以视为是从法兰克福学派大众文化理论到英国伯明翰学派大众文化理论的过渡;他还探讨了文学与社会的关系,其大众文化研究可以看做是从文学研究到文化研究的过渡。其次,洛文塔尔的大众文化理论对中国大众文化建设有重要的启示即:要注意区别对待大众文化和大众媒介。在高度市场化的今天,我们还应注意媒介和文学之间的关系,还有对大众及其能动性的关注和研究。