监察制度是中国历史上法律监督的主要表现形式，它的历史发展有两条主线，一条是台官制度，另一条是言官制度。明代的监察制度从历史渊源上来讲，也是沿着这两条主线对前代监察制度的继承和发展。明代监察的主体较前代有所增多，明代将唐代建立起来的御史台三院制度合而为一，统归于都察院，撤消了谏官制度，而创设了负责监察六部的六科给事中制度；另外在地方监察制度中，除了十三道监察御史外，还创设了督抚制度，对清代的监察制度有很大的影响。明代监察客体和监察内容的范围进一步扩大，几乎所有的政府机构及其工作人员的一切公私行为，甚至思想活动都成为了监察的对象。明代台谏职能进一步合并，御史主弹劾，但也有谏诤权。同样，给事中主封驳，但也有纠劾的权力。它们拥有包括弹劾、谏诤、封驳、检查、审计、司法、处置等非常广泛的监察权，监察官的权力和权威得到严格的保障。为了确保监察效能的正常发挥和监察权的正确行使，明代不仅建立了一整套完善的监察人员铨选、考核、升黜等人事管理制度，还建立了严密的监察责任制度，对监察官员的经济犯罪进行加重处罚。从其性质上来讲，明代的监察与历代监察一样，仍然是专制制度的耳目工具和国家机器的自控机制，是一种综合性监察制度。其主要职能在于整饬吏治、去除壅弊、维护封建法制和提高行政效率，最终达到巩固皇权的目的。从监察体制来讲，其最大的特点就是严密，明代在总结前代监察经验的基础上，建立了垂直型领导、独立型组织、交叉型分工的多元型网络监察体制，其严密程度前所未有。就明代监察在廉政建设中的效果而言，前期比中后期要好，究其原因，是因为明代前期注重监察法制建设，强化监察队伍自身的廉洁自律，并且有其他一系列完善的配套措施协调配合；而中后期，随着商品经济的发展和社会风气的变化，原有的法律制度逐渐废弛，监察机制开始衰落甚至趋于瘫痪，其他财政、人事等配套措施也遭到破坏，所以监察效果受到严重的影响。明代监察的制度价值在于配合权力结构调整，在明代社会的权力结构中起调节制衡作用，最终达到维护极端专制皇权的目的。作为一种集几千年监察建设成果于一体的完备的政治法律制度，作为一项蕴藏着丰富文化底蕴的优秀遗产，在当代监察制度的建设中无疑具有重要的研究和借鉴价值。