在美国,RCO原则是用于确定公司环境犯罪后直接责任主体的一项基本原则；近年来该原则的适用已逐渐扩展到其它法学领域。RCO原则的适用初衷是保护公共健康、维护公共利益和提升公共福利,因此早期的案例都把该原则当作严格责任以对待,免去了起诉方证明被告主观恶意的举证负担；但随着对犯罪主观恶意证明要求的变化,该原则逐渐从严格责任的框里解放出来,并且适用条件也在不断更新。文章首先从RCO原则的概念入手,详细阐述了该原则的起源和美国环境刑法史上两个著名的案例,达特维奇和帕克案：紧接着详细论述了RCO原则的三个核心构成要素,即主现恶意、责任主体和关联责任关系；然后结合具体案例,进一步地说明了RCO原则在美国环境刑法中的实际运用,并对此作了相应的简单评价；最后文章还谈及到RCO原则对我国的一些启发。