艾利奥特·索伯和大卫·斯劳恩·威尔逊在他们合著的《向着他人：非自私行为的进化论和心理学》一书中,提出了进化论利他主义思想,并在进化论的前提下探讨了利他主义来源于道德的合理性,为之提供了科学的依据。本文首先从达尔文进化论中产生的“利他难题”开始,提出进化论环境下利他主义进化的困境,并由此引出群体选择理论的问题与争议。群体选择理论衰落之后又出现了三大理论来解释利他主义行为的进化,分别是亲缘选择理论、互惠利他理论和基因理论,但它们都有各自的局限性。索伯和威尔逊创造性的区分了群内选择和群间选择,复兴了群体选择理论,并提出多级选择理论,认为自然选择可以作用于多个层次。同时,他们从群体选择背景下的文化进化的视角对群体选择理论的合理性进行了论证,说明了群体选择在人类进化中也是一个很重要的动力。虽然索伯和威尔逊的进化论利他主义思想还存在着一些理论缺陷,但是他们从另一个角度诠释了伦理道德。研究他们的思想不仅丰富了传统伦理的研究方法和研究内容,推进了伦理学基础理论的研究,也为我们理解道德的来源提供了一种新的视角。从现实意义来说,研究进化论利他主义思想也对和谐社会的构建有一定的启示作用。