我国正处在城市化不断推进、工业化快速发展的时期,经济快速发展的同时也面临着资源短缺、环境污染日益加剧等现实。对此,现有文献主要从经济增长、产业结构、城市化等角度研究我国的环境污染问题,却忽视了影响环境质量的制度性因素,特别是,长江经济带作为是我国经济发展的重心,也面临着“重化工围江”和生态环境不断恶化等发展问题,而环境问题不断恶化与其公共服务供给不足有关,而不充分的环境公共服务供给则与我国分权制度下产生的环境分权问题密切相关。因此,研究环境分权对长江经济带环境污染的影响对于如何从环境管理体制改革入手促进长江经济带生态环境不断优化将具有十分重要的意义。本文首先对国内外环境分权与环境污染的相关研究进行了梳理概括,从理论上阐释了环境分权影响环境污染的内在机理,在此基础上,通过构建数理模型分析环境分权与环境污染之间的关系;其次基于长江经济带11个省(市)2000—2015年指标数据,对环境分权与环境污染指数进行测度,探究长江经济带环境分权与环境污染状况的时空演变特征,结果发现,长江经济带环境分权水平整体呈现出先缓慢下降后逐渐上升的趋势,而环境污染状况总体上呈现不断恶化趋势,且不同地区其环境污染水平也存在较大差距;最后利用静态面板模型与空间杜宾模型对环境分权指数和环境污染指数进行计量检验,研究发现,环境分权对长江经济带环境污染的影响均为正,且环境分权与环境污染之间存在显著的正向溢出效应。关于控制变量方面,各控制变量对环境污染存在明显的溢出效应,即各空间单元的环境污染会受到相邻空间单元经济发展水平、制度变迁及对外开放因素的影响。同时仅有产业结构、能源结构因素显著性水平不高,说明环境污染在本空间单元内受产业结构和能源结构的影响并不明显。总体而言,环境分权度越高,长江经济带环境污染将更为严重,赋予地方过大的环境管理权力可能是造成目前长江经济带生态环境不断恶化的体制性因素。文章在以上研究结论的基础上,提出相关对策措施,建议从环境管理权和事权的结构性改革、地方环保部门的独立性、地方政府环境治理的约束与激励、环境分权度的设定、产业布局、能源消费结构、对外开放程度7个方面优化长江经济带生态环境水平。