改革开放,特别是加入WTO以来,中国融入世界经济的步伐正在加快。通过参与全球分工,中国正在成为世界上最重要的加工基地,在全球化过程中占据了相当重要的地位,进入新世纪以来,中国国际海运发展迅速,全球新增海运量中,70%以上是中国进出口贸易,是推动世界海运发展的最主要动力,但在全球航运格局中,中国的地位相对落后。在经历了80年代的珠三角的深圳特区,90年代的长三角的上海浦东新区两大经济增长极带动中国经济快速增长的时期之后,十六届五中全会将滨海新区的开发开放纳入国家发展战略写进了“十一五”规划,并特别指出要建设北方国际航运中心和国际物流中心。党中央的这一决策是继广东深圳、上海浦东之后,为加快中国经济发展做出的又一重大战略决策,是天津城市发展的重要机遇。由于起步相对较晚,目前我国尚没有成型的国际航运中心,部分进出口商品的集装箱运输仍需要经过境外中转,这与中国在国际经济中的地位很不相称,同时也会在未来的全球化竞争中制约中国的进一步发展,进而影响到中国的国际经济地位。因此,如何落实党中央的战略决策,抓住机遇,加快北方国际航运中心建设,提出切实可行的建议、措施和要求是十分必要的。本文在对国际航运中心发展进行综述的基础上,通过分析建设中国北方国际航运中心的外部环境和内部条件,初步提出了北方国际航运中心的建设目标体系,并从国家、天津市、滨海新区三个层面提出有针对性的措施建议,以期为天津建设中国北方国际航运中心提供借鉴。