20世纪上半叶，旗袍是由民国服饰设计师参考满族女性传统旗服和西洋文化基础上设计的一种时装。旗袍经历了百年的历史沧桑。由中华女性最具代表性的传统服装转变成为中国民族的文化符号。在社会的多元文化格局中，由于中国政治、经济、文化语境的不同，中国的现代艺术从其产生之初就具有自身的艺术史价值和独特的文化现实意义。本文系统地分析了旗袍的历史脉络，旗袍与女性主体的关系，中国传统图案的审美与联想，西方现代艺术的产生与发展，以及现代艺术与艺术实践的关系问题等等，综合论述了艺术家试图将旗袍作为创作素材来关照传统，体会文化的深沉韵味，表达出符合现代意识的精神诉求。中国文化是一种开放的文化，具有很多西方文化所不具备的优点。综合思维模式的渗透与协调可以与西方现代艺术融会贯通，甚至可以从中国传统服饰文化的艺术形式与内涵中汲取营养，从而产生一种适合中国当代文明进程的现代艺术，即具有中国元素符号的民族艺术。旗袍元素在当代多元文化的艺术创作中，所表现出来的人文关怀和时代精神不断地激励着艺术家们和观者。现代艺术的核心价值还在于一种个人化的表达，以及这种表达对艺术自主性、个体性、独立性的捍卫。在艺术家的心目中，“旗袍”二字所引发的联想或意象，就是20世纪三四十年代的历史脉络。服饰与图案的交织，将中国的古典文化与现代文明完美地融合在一起。当代艺术家必须思考如何将审美思维由传统形态转向现代形态，并始终以中国传统哲学和美学范畴为基石，实现传统绘画审美思维的现代性建构。