随着我国近年来文化体制改革的不断深入，文化产业取得了很大的进步。传媒业作为文化产业的一部分，也正在向产业化方向发展。在整个全国范围内传媒产业飞速发展的同时，少数民族地区的媒体也正在吸收和消化国内先进地区媒体的发展经验争取进步。少数民族新闻事业是我国新闻事业的重要组成部分，也是党和政府民族工作的重要组成部分，其发展关乎民族地区乃至国家的稳定繁荣。湘西土家族苗族自治州作为湖南省唯一被列入国家西部大开发范围内的民族区域，其主要大众传播媒体势必要牢牢把握发展契机，从自身实际出发探寻自我发展的道路。本文以湘西自治州媒体发展为研究对象，试图通过对其发展历程，发展环境，受众媒体接触，存在问题及发展策略展开全面，系统的研究。湘西自治州媒体的发展历程大致可分三个阶段：1957-1983以纸媒为主体的发展时期，1984-2000广播电视相继出现的发展时期，2001-至今新旧媒体齐头并进的发展时期，三个阶段串联起来体现了该地区媒体结构由单一到多元的发展转变。该地区媒体发展的外部环境宏观上表现为政治环境相对稳定外加有多重政策扶持，经济方面整个经济总量小且发展缓慢，社会结构由多民族构筑，技术环境落后与外界无法实现对接。该地区媒体在竞争方面受到中央级省级媒体的跨区域竞争，周边地市级媒体的潜在进入，特有的非大众传播方式的替代威胁等。该地区受众接触本地媒体的基本情况表现为受众的媒体接触直接受其文化程度、居住区域及收入状况的影响，其中，文化程度的影响最为直观，综合分析受众问卷调查结果及媒体从业人员访谈情况，该地区媒体自身存在这样一些问题：过于依赖本地经济，经营意识淡薄，民族文化资源利用乏力，媒体技术老旧，市场培育不足等，根据存在的问题综合考量该地区的发展现实，媒体发展势必要从变革经营管理，优化媒体内容，培育市场受众等方面入手，力求打造出具有少数民族特色的现代服务型媒体，其中变革经营管理要从转变经营理念摆脱心理包袱开始，包括完善资本运营建立企业制度，优选从业人员充实人才队伍，促进媒介融合凝聚整体合力等；媒体内容的优化主要针对民族文化资源的利用展开，市场受众培育则需要提高受众整体文化水平，把握其民族行为特征，促进传播方式地域化，建立受众互动机制，传播技术的更新要兼顾硬件与软件两个方面。