笔者通过对朱鼎臣编纂书籍的时间、题署以及同时代署名“羊城”的江西籍文人进行考证,得出结论：朱鼎臣是生于明代嘉靖后期、活跃于明万历年间的下层文人,籍贯是江西临川。朱鼎臣编纂的小说目前所见有三部：《音释旁训评林演义三国志史传》、《全像唐僧出身西游记传》、《全像观音出身南游记传》,本文以此三部小说为主要考察对象,运用统计、文本对读、演绎归纳等研究方法,概述了小说目前的保存状况,考察了小说的文本性质,总结了小说的特色和地位,并详细论述了学术界关注又存在分歧的诸多问题。考证出《全像观音出身南游记传》的订著者“南州西大午辰走人”即号称“南州散人”的吴迁。明代万历年间,建阳书坊“书商+文人”的现象极为普遍,书坊主雇佣下层文人大量创作通俗小说以期获利。朱鼎臣也是在这种环境下服务于建阳书坊的下层文人中的一员。本文归纳了朱鼎臣编辑小说的特色和手法,即惯常以删节文字、各版本草草拼凑、增插故事的方法编刊书籍。归纳了其产生的原因即牟利意识。总结了朱鼎臣所取得的成就及不足。