背景：目前随着中医药研究的深入与学术交流活动的频繁，中医外科学专业术语繁多，名词不规范等问题日益突出，严重制约着学科的健康发展。学术界清醒地认识到，随着社会的需求，中医药事业的现代化，中医外科学名词亟待规范化。中国中医科学院张启明教授提出了“症状单元假说”，其带领的课题研究小组长期致力于四诊信息的规范化研究，整理了宋、元、明、清及近代的1484位临床名家的医案51186条，建立了“历代医案文本对照结构数据库”，编写了新世纪全国高等中医药院校创新教材《中医统计诊断》，申请了多项国家级重点课题，在症状单元及其临床特征的提取方面进行着大量的工作，发表了相关学术论文20余篇。　　目的：对中医皮肤外科的常见症状单元规范化研究进行示范性探讨。为进一步中医外科的临床术语规范化研究及以后术语规范临床意义的研究提供参考意见，也作为培养硕士研究生科研能力的一次探讨。　　方法：充分收集整理当代文献中关于中医皮肤外科症状的名词的相关记载，建立中医外科当代文献数据库，并结合课题项目研究小组前期工作中建立的历代医案数据库，借鉴现代科技手段，筛选出重要的、常用的中医皮肤外科症状单元，并分析其临床特征和限定因素。　　结果：用Visual FoxPro6.0数据统计获得中医皮肤外科的常见症状单元24个及相应的临床特征和限定因素。　　结论：本课题是根据张启明教授提出的“症状单元假说”，基于历代医案数据库在中医皮肤外科方面所进行的探索性、示范性的研究。所提取的24个中医皮肤外科症状单元及相应的临床特征和限定因素能为中医外科临床术语的规范化研究服务，并为以后术语规范临床意义的研究提供参考意见。