改革开放以来,中国的政府机构在经济社会迅速发展的形势倒逼下启动了改革进程,并在自我摸索中缓慢推进。随着中共十八大的召开,新一轮政府机构改革再次启动,改革如何推进,吸引各界关注。本文对政府机构改革的有效路径进行了一些思考和研究。首先,对马克思主义经典论述中有关政府机构设置和改革的观点进行了梳理,包括马克思的建设“廉价政府”、毛泽东的“精兵简政”和邓小平“精简机构是一场革命”的观点。在此基础上,简要归纳了西方官僚制、新公共管理和整体政府等主要理论,通过中西方政府改革思想的比较,寻求一些借鉴和启示。然后,简要回顾了改革开放以来历次政府机构改革的主要成效,并认真思考了仍然存在的问题和不足,包括顶层设计不足、缺乏制度保障、转变政府职能还未到位、忽视社会管理职能、机构改革仍然囿于行政体制限制等。接下来,深入剖析了当前政府机构设置和运转中面临的现实问题,包括法治内核形式化、政府权力部门化、临时机构长期化、公共权力私人化、行政运行“碎片化”和大部制概念简单化等。最后,重点分析了政府机构改革的价值取向,并提出实现的有效路径。包括必须因地制宜,不同层级的政府机构设置应符合实际需要,不同地域的行政机构设置应体现地方特色；厘清政府、市场和社会的关系,从深化行政审批制度改革入手,增强社会组织的活力,推行公共服务市场化；注重内涵式改革,建立决策、执行与监督相互制约和协调的机制,优化政府组织结构和运行程序,提高工作效率和公共服务质量；严格控制人员编制,确保公务员编制总量可控,科学管理人员编制,建立灵活的用人机制,出台法律；把握改革策略,走渐进式改革之路,以调整利益增量为主,实施综合配套改革；完善制度,为机构改革提供保障。