“味”论是中古诗论的重要内容,对其做溯源性分析以及内涵研究对中古诗论研究具有重要意义。在分析“味”论形成发展过程的基础上,探析“味”论的主要文化内涵及美学追求,分析各诗论家对“味”的不同阐述,并在此基础上分析中古诗论中的“味”论对后世文论产生的重要影响。由于“味”的语言学特点,中国人独特的感悟式思维方式,无味、天人合一的哲学观念,以及发展了的文学创作实践条件,“味”逐渐由一个饮食概念进入哲学概念。中古时期是主流文学史中所谓“文学自觉的时代”,也是“味”在诗学以及其它艺术领域被高频使用的历史时期。“味”论独特的形成发展过程决定了它独特的文化内涵。言意关系与感物是“味”论文化内涵的基石。言能表达象和意的存在,而不能尽意。正是在言与意的尽与不尽间,给“味”留下了生存和发展空间。中国古代文人感物吟情的传统使“味”超越身体感官成为了品味诗文的重要标准。含蓄与韵外之致是“味”论独特的美学追求。刘勰、钟嵘、司空图的诗文论都从不同的方面涉及“味”论。刘勰提出“余味曲包”,并从情感、意象、文辞等角度对文艺创作提供了建议。钟嵘认为五言“众作只有滋味者也”。司空图提出“味外之旨”“韵外之致”,将以味论诗提到了一个新高度。中古时期各诗论家的不同主张对后世诗论追求“味”的不同趋向产生重要影响。